MK-677 (ibutamoren) hield het groeihormoon een jaar lang jong

Door David Beckwith

Bewijscheck, 7 oktober 2026. Bijgewerkt op 30 oktober 2026.

De bewering: “MK-677 is een dagelijkse pil die je groeihormoon verhoogt, zodat je spieren opbouwt en dieper slaapt.”

Ons oordeel: Zwak. Het verhoogt het groeihormoon echt, een vol jaar lang. Maar in de jaarstudie kwamen 65 ouderen wel aan in gewicht en niet in kracht, en hun bloedsuiker steeg.

Sam is 35 en traint drie keer per week met gewichten. Een vriend in de sportschool neemt MK-677, een capsule die hij online heeft gekocht. Geen naalden, zegt hij, en hij is bijna vier kilo (8 lb) aangekomen.

Als Sam ook zo aankomt, zou dat dan spier zijn waar hij iets aan heeft?

Daar is een echt antwoord op. MK-677 is een van de weinige middelen in het peptidenschap met een jaar durende studie tegen een placebo, een neppil. Die studie legde het gewicht onder een scanner en zette de deelnemers aan krachtapparaten.

Waar de bewering vandaan komt

MK-677, ook ibutamoren genoemd, is geen peptide. Het is een klein molecuul dat je doorslikt. Het bootst ghreline na, het hongerhormoon dat je maag aanmaakt en dat ook de hypofyse onder je hersenen het signaal geeft om groeihormoon af te geven. Merck ontwikkelde het in de jaren negentig. Het is nooit als geneesmiddel goedgekeurd.

Andrew Huberman besprak het in zijn aflevering over peptiden van april 2024. Hij noemde het “gewoon een orale versie” van de groeihormoonverhogers die je inspuit, en zei dat die groep “het groeihormoon krachtig kan verhogen” [1]. In zijn shownotes staan twee korte studies uit de Merck-tijd bij jongere volwassenen, waar we hieronder op terugkomen.

Over het hormoon heeft hij gelijk. Dat deel is het best bewezen aan deze pil.

De hormoonstijging is echt, en ze houdt aan

Onderzoekers van de University of Virginia gaven 65 gezonde volwassenen van 60 tot 81 jaar een jaar lang elke ochtend 25 mg MK-677 of een placebo. De studie was gerandomiseerd en dubbelblind: de deelnemers noch de onderzoekers wisten wie wat kreeg. De Amerikaanse National Institutes of Health betaalden de studie, en Merck leverde de pillen [2].

Het groeihormoon over 24 uur steeg 1,8 keer. IGF-1, de bloedwaarde die het groeihormoon volgt, steeg 1,5 keer, “tot het niveau van gezonde jonge volwassenen”, in de woorden van de onderzoekers. Het bleef daar het hele jaar [2].

Een eerdere studie bij 32 volwassenen van 64 tot 81 jaar zag hetzelfde in vier weken: het groeihormoon steeg 97% op 25 mg [5]. De pil doet dus wat er op het etiket staat. De vraag is wat dat extra hormoon voor je doet.

Wat een jaar ermee met het lichaam deed

Wie MK-677 kreeg, kwam in dat jaar 2,7 kg (6 lb) aan. Wie placebo kreeg, 0,8 kg (1,8 lb) [2].

Lichaamsscans verdeelden dat gewicht in delen. De vetvrije massa, alles wat geen vet of bot is, steeg 1,1 kg op de pil en daalde 0,5 kg op placebo. Het vet nam ook toe: 1,8 kg op de pil tegen 1,1 kg op placebo, een verschil te klein om zeker van te zijn [2].

Vetvrije massa is niet hetzelfde als spier. Er zit ook vocht in, en groeihormoon laat het lichaam vocht vasthouden. Het team mat de dijspier ook rechtstreeks met een CT-scan. Die was niet gegroeid [2].

Daarna testten ze de kracht in knie en schouder, plus het wandeltempo en hoe goed mensen hun dagelijkse dingen konden doen. Niets daarvan verschilde van placebo. De onderzoekers schreven dat de extra vetvrije massa “niet leidde tot veranderingen in kracht of functioneren” [2].

Terug naar de vriend van Sam dus. Afgaand op deze studie zijn zijn vier kilo vooral vocht en vet, en is hij er niet sterker door geworden.

Bijwerkingen: bloedsuiker en honger

De nuchtere bloedsuiker steeg met 5 mg/dL op de pil en bleef gelijk op placebo. Zestien van de 43 mensen op MK-677 gingen van een normale nuchtere waarde naar 101 tot 110, de onderkant van het prediabetesgebied. Op placebo waren dat er twee van de 22 [2].

HbA1c, een gemiddelde van de bloedsuiker over drie maanden, steeg 0,2 punt op de pil. Het lichaam reageerde ook minder goed op insuline [2]. Een kortere studie zag hetzelfde patroon: 24 mannen met obesitas van 18 tot 50 jaar namen 8 weken de pil of een placebo, en hun bloedsuiker na een suikerdrankje was slechter op de pil [4].

De honger nam toe bij 67% van de mensen op de pil, tegen 36% op placebo. Bij de helft ging dat binnen drie maanden weer over [2].

En jongere mensen, en slaap?

De studies bij mensen van Sams leeftijd zijn kort. Acht vrijwilligers van 24 tot 39 jaar op een streng dieet verloren minder lichaamseiwit in een week op MK-677 [3]. De 24 mannen met obesitas kregen er in 8 weken vetvrije massa bij, en hun vet veranderde niet [4]. Geen van beide studies mat kracht, en geen van beide duurde lang genoeg om spiergroei te laten zien.

De bewering over slaap rust op één studie uit 1997. Acht mannen van 18 tot 30 jaar namen de pil een week lang voor het slapengaan. Hun diepste slaapfase werd ongeveer 50% langer en hun droomslaap ruim 20% [6]. Dat is een echte bevinding bij acht mensen. Niemand heeft sindsdien een langere slaapstudie gedaan.

Ons oordeel

Wat ervoor pleit: de hormoonstijging is groot en blijvend, en dat kunnen de meeste middelen in dit schap niet laten zien. Het LDL-cholesterol daalde een beetje. En het team uit Virginia schreef dat hun studie te klein en te kort was om te beslissen of het functioneren over meer jaren beter wordt [2].

Het veiligheidssignaal telt wel. Een studie van Merck bij 123 mensen die herstelden van een gebroken heup werd “vroegtijdig beëindigd vanwege een veiligheidssignaal van hartfalen” [7]. In de notities van Peter Attia gaat het om vier patiënten op het middel en één op placebo, en zijn team schreef dat ze het “niet kunnen aanraden” [9]. De FDA zet het middel om dezelfde reden op de lijst van stoffen die apotheken niet zelf mogen bereiden [10]. Een studie van Merck bij 563 mensen met alzheimer verhoogde IGF-1 met 73% en remde niets af [8].

Een jaar durende studie bij volwassenen onder de 50 die kracht meet, zou dit oordeel kunnen veranderen, de ene of de andere kant op. Er is er geen aangemeld.

Wat dit voor jou betekent

• Wil je sterker worden: deze pil heeft geen kracht opgeleverd. Krachttraining en genoeg eiwit wel. Zie hoeveel eiwit je nodig hebt.
• Reken erop dat de weegschaal omhooggaat. In de studie kwam er ongeveer 2,7 kg (6 lb) bij in een jaar, en volgens de scans was veel daarvan vet en vocht.
• Neem je het toch, laat dan je nuchtere bloedsuiker en HbA1c meten voordat je begint en opnieuw na drie maanden. Heb je prediabetes of diabetes, dan is dit de verkeerde pil.
• Heb je een hartziekte of dikke benen, blijf er dan vanaf. De heupbreukstudie werd stilgelegd vanwege hartfalen.
• Wat je kunt kopen, is geen apotheekproduct. Het wordt online verkocht als “onderzoekschemicalie”, dus de hoeveelheid op het etiket is een belofte, geen testuitslag.
• Doe je mee aan een sport met dopingcontroles: het staat bij naam op de verboden lijst [11].
• Voor slaap is één week bij acht mannen te weinig om op te bouwen. Gesprekstherapie voor slapeloosheid (CGT-I) heeft veel meer bewijs achter zich.

Wat er nu komt

Hetzelfde middel loopt nu onder de naam LUM-201 in een studie in een late fase bij kinderen die te weinig groeihormoon aanmaken: 150 kinderen, één jaar, tegen placebo, met uitslagen na december 2027 [12]. Dan zou het voor hen een echt geneesmiddel kunnen worden. Bij gezonde volwassenen is geen studie aangemeld.

Dit is de vijfde van onze checks per peptide uit onze gids over de beste peptiden, na tesamoreline, CJC-1295, ipamoreline en sermoreline. Hierna volgt AOD-9604, dat wordt verkocht als een vetverbrandend stukje groeihormoon.

Bronnen