Testosteron en hartinfarcten: geen stijging bij 5.204 mannen met een hoog risico

Door David Beckwith

Bewijscheck, 28 september 2026. Bijgewerkt op 21 oktober 2026.

De bewering: “Testosterontherapie veroorzaakt geen hartinfarcten; de TRAVERSE-studie heeft dat beslecht.”

Ons oordeel: Solide. In een gerandomiseerde studie met 5.204 mannen met weinig testosteron, de meesten met hartziekte of diabetes, kwamen hartinfarcten, beroertes en sterfte aan hartziekte niet vaker voor met testosterongel dan met een placebogel (7,0% tegen 7,3%). Het is bedoeld voor mannen bij wie twee metingen laag uitvallen, en het verhoogt de kans op een onregelmatige hartslag en longembolieën.

Je bent 52, halverwege de middag al moe, en je zin in seks is weggezakt. Twee bloedtests in de ochtend zetten je testosteron op 260, je arts biedt een dagelijkse gel aan, en je vader overleed op zijn 64e aan een hartinfarct.

Zet die gel je hart op het spel?

Tien jaar lang zei de bijsluiter van elk testosteronproduct dat het zou kunnen. In 2015 voegde de Amerikaanse FDA een waarschuwing toe over hartinfarcten en beroertes [11]. De studie die de vraag beantwoordde, met 5.204 mannen, verscheen in 2023 [1]. In juni 2026 vroeg de FDA om een tweede, grotere ronde aanpassingen van de bijsluiter [13].

Het antwoord over het hart bleek het eenvoudige deel. De prostaat is het rare deel. Artsen behandelen prostaatkanker door testosteron uit te schakelen, dus hoe kan er iets bij geven veilig zijn?

Waar de bewering vandaan komt

De studie heet TRAVERSE. In zijn podcast van 22 juli 2024 vatte arts Peter Attia hem samen: “het korte antwoord is dat het risico op ascvd niet steeg”, de hartziekte die ontstaat door dichtgeslibde slagaders [10]. Zijn gast, de uroloog Ted Schaeffer, ging verder: “Ik kan geen situatie bedenken waarin ik iemand met klachten echt afraad om TRT te nemen” [10].

De FDA zette twee stappen. In februari 2025 haalde ze de waarschuwing over hartinfarcten van elk testosteronetiket en voegde ze de resultaten van de studie toe [11]. Op 18 juni 2026 vroeg ze fabrikanten de zin te schrappen dat de veiligheid en het nut van testosteron niet vaststaan bij mannen bij wie de waarden met de leeftijd zijn gedaald, en er alleen nog voor te waarschuwen bij uitgezaaide prostaatkanker [13]. Om die aanpassingen is gevraagd; we konden niet bevestigen dat ze definitief zijn.

Het hart: niet meer hartinfarcten bij 5.204 mannen

De studie koos mannen bij wie schade aan het hart snel zichtbaar zou worden [1]. Ze waren 45 tot 80, gemiddeld 63. Meer dan de helft had al een hartziekte, 7 op de 10 hadden diabetes en 93% een hoge bloeddruk. Ieder had klachten en twee nuchtere ochtendmetingen onder 300 ng/dL. De helft kreeg een testosterongel om dagelijks in te smeren, zo afgesteld dat de waarde tussen 350 en 750 bleef; de andere helft kreeg een gel zonder testosteron. De mannen en hun artsen wisten niet wie wat kreeg.

Na gemiddeld 33 maanden hadden 182 mannen op testosteron (7,0%) en 190 op placebo (7,3%) een hartinfarct, beroerte of dood door hartziekte gehad [1]. Het aandeel mannen met zo'n voorval bleef in beide groepen dicht bij elkaar, van de eerste maand tot de laatste.

Die 372 voorvallen zijn de reden dat deze studie beslechtte wat eerdere studies niet konden. Dat zijn er meer dan in alle eerdere testosteronstudies samen, schrijven de auteurs [1]. Met minder voorvallen kan een kleine stijging of daling toeval zijn.

De andere hartcijfers wijzen dezelfde kant op. Sterfte aan hartziekte: 87 mannen (3,4%) op testosteron, 103 (4,0%) op placebo. Alleen hartinfarcten: 2,6% tegen 2,4%. Beroertes: 1,4% tegen 1,5%. Sterfte door alle oorzaken: 5,5% tegen 5,7% [1]. De gel verhoogde testosteron na 12 maanden met een mediaan van 148 ng/dL, tegen 14 op placebo.

Samengevoegde studies zijn het ermee eens. Een overzicht uit 2024 voor het Britse instituut voor gezondheidsonderzoek bundelde 35 gerandomiseerde studies en vond hart- en herseninfarcten bij 7,5% van de mannen op testosteron en 7,2% op placebo [9]. Een analyse uit 2025 van 23 studies met 9.280 mannen van 40 jaar en ouder vond geen stijging van hartinfarcten (risicoratio 0,94) of beroertes (1,00) [15].

De prostaat: 12 kankers tegen 11

Wat gebeurde er met de prostaat? In de studie werd prostaatkanker gevonden bij 12 mannen op testosteron en 11 op placebo, ongeveer 0,5% in elke groep [2]. Van de kankers die eerder uitzaaien waren er 5 tegen 3, te weinig om verschil te zien. Biopten, moeite met plassen en prostaatoperaties kwamen niet vaker voor.

De gangbare verklaring is dat de testosteronreceptoren van de prostaat al bij vrij lage waarden vol zitten. “Als je mannen meer testosteron zou geven, verandert dat niets aan de prostaatkanker”, zei de uroloog Michael Eisenberg van Stanford op 6 november 2023 tegen Andrew Huberman [12]. Dat is een theorie; het resultaat van de studie is het bewijs.

De studie sloot mannen uit met een PSA (de bloedtest voor de prostaat) boven 3 ng/mL, een knobbel op de prostaat, ernstige plasklachten of eerdere prostaatkanker [2]. Het PSA steeg iets meer op testosteron, 0,20 tegen 0,08 ng/mL. Het antwoord geldt voor mannen die eerst zijn onderzocht, zoals richtlijnen al adviseren [7].

Het hart en de prostaat zijn dus niet de prijs. Wat levert de gel je op, en wat kost hij?

Wat het voor je doet

• Zin in seks: bij 1.161 mannen met weinig zin verhoogde testosteron 2 jaar lang de seksuele activiteit en het verlangen. Erecties verbeterden niet [3].
• Bloedarmoede (te weinig rode bloedcellen): van 815 mannen die het hadden, was 41% na 6 maanden op testosteron ervan af, tegen 27,5% op placebo [5].
• Stemming en energie: een kleine verbetering bij alle 5.204 mannen, maar geen verandering in slaap of geheugen [4].
• Na je 65e: in een door de NIH betaalde studie met 790 mannen van 65 jaar en ouder verbeterde een jaar gel het seksueel functioneren en de stemming, maar niet de vermoeidheid [6].

De prijs: hartritme, stolsels, botten en zaadcellen

Dezelfde studie vond echte nadelen [1, 8]:

De bevinding over het hartritme is geen toevalstreffer. De analyse uit 2025 van 23 studies vond ongeveer 1,5 keer zoveel ritmestoornissen op testosteron [15]. De botbreuken waren een verrassing, want testosteron maakt botten dichter [8].

Drie andere nadelen komen uit andere studies. Testosteron kan het bloed te dik maken: een samengevoegde analyse van 4 studies vond ongeveer 8 keer zoveel kans op te veel rode bloedcellen [16]. Het legt de aanmaak van zaadcellen stil. In een studie van de Wereldgezondheidsorganisatie met 399 mannen werkten wekelijkse injecties als anticonceptie voor mannen, en de zaadcellen kwamen terug nadat de injecties stopten [17]. Eisenberg zegt dat minstens 5 van elke 100 onvruchtbare mannen die hij ziet onvruchtbaar zijn door testosteron [12]. Het voorkwam ook geen diabetes bij 1.175 mannen met prediabetes [18].

Terug naar die gel dus. Bij mannen zoals die in de studie, met eerst een normaal PSA en bloedbeeld, gaf hij niet meer hartinfarcten of prostaatkanker, en hij kan best wat zin in seks en energie terugbrengen. Let op je hartritme, je bloedbeeld en of je nog kinderen wilt.

Ons oordeel

De argumenten van de andere kant, en wat het oordeel nog kan omgooien:

Veel mannen stopten vroeg. Ongeveer 61% in elke groep hield voor het einde op met de gel, en de gemiddelde behandelduur was 22 maanden. Schaeffer wijst in dezelfde podcast op die uitval [10]. Schade die zich over vele jaren opbouwt, kan gemist zijn.

De dosis was bescheiden. De gel verhoogde de waarden met ongeveer 150 ng/dL, tot binnen het normale bereik. De studie zegt niets over injecties die de waarden naar 1.000 of hoger duwen, of over mannen met normale waarden bij de start.

De Endocrine Society, de belangrijkste vereniging van hormoonartsen, zei in juli 2026 dat de veiligheid op lange termijn, ook voor de prostaat, “nog niet vaststaat”, en riep op tot een langetermijnstudie bij mannen zoals de Women's Health Initiative, die vrouwen op hormonen jarenlang volgde [14]. AbbVie, dat testosterongel maakt, betaalde mee aan de studie [1].

Wat het oordeel zou veranderen: een studie die mannen 10 jaar volgt, of een met hogere doses.

Wat dit voor jou betekent

TRT behandelt een laag testosteron met klachten. Richtlijnen zeggen: bevestig een lage waarde met twee nuchtere ochtendmetingen, en zoek naar de oorzaak voor je begint [7].

• 18 tot 39. Een laag testosteron op jouw leeftijd heeft meestal een oorzaak die het zoeken waard is: slaapapneu, gewicht, medicijnen of de hypofyse. Wil je misschien nog kinderen, begin dan niet; vraag naar behandelingen die je eigen testosteron verhogen [7].
• 40 tot 64. Ben je moe, heb je weinig zin in seks en liggen twee metingen onder ongeveer 300 ng/dL, dan is TRT een redelijke vraag voor je arts. De zorg over het hart is grotendeels van tafel. Laat voor je begint een PSA en een bloedbeeld bepalen, en nog eens in het eerste jaar [7].
• 65 en ouder. Het effect op zin in seks en stemming was er ook bij mannen boven de 65 [6]. Blijf krachttraining doen voor je botten, want testosteron voorkwam geen botbreuken [8]. Heb je prostaatkanker gehad, bespreek het dan met je uroloog; deze studies keken niet naar jou.

Wat er nu komt

De aanpassingen van de bijsluiters die de FDA in juni 2026 vroeg, moeten nog definitief worden, product voor product. De Endocrine Society wil een langetermijnstudie naar de gezondheid van mannen, zoals die voor vrouwen is gedaan. Voor vrouwen, zie wat de nieuwere studies zeggen over hormoontherapie in de overgang. Doe je krachttraining om spieren te houden, zie dan hoeveel eiwit je op jouw leeftijd nodig hebt.

Bronnen