Werkt ipamorelin? Het verhoogt groeihormoon een paar uur lang

Door David Beckwith

Bewijscheck, 5 oktober 2026. Bijgewerkt op 30 oktober 2026.

De bewering: “Ipamorelin verhoogt je eigen groeihormoon voor diepere slaap, meer spieren en minder vet, zonder de cortisol of de honger van oudere peptiden.”

Ons oordeel: Onbewezen. Het verhoogt wel groeihormoon, een paar uur lang, in één kleine studie bij gezonde mannen. Geen studie heeft slaap, spieren of vet gemeten, en de prik die klinieken verkopen is nooit bij mensen onderzocht.

Nora is 51. De meeste nachten wordt ze rond 3 uur wakker en ligt ze te wachten tot de wekker gaat. Op de website van een kliniek staat een klein prikje voor het slapengaan, ipamorelin: “diepere slaap, slanke spieren en niets van de cortisol of de honger van oudere peptiden.”

Heeft iemand nagekeken wat het met de slaap doet?

Niet in een slaapstudie. Maar er bestaat wel één slaapgetal. Het komt van een chirurgische afdeling, en het wijst niet in de richting van betere slaap.

Wat deed een prikje voor het slapengaan op een chirurgische afdeling?

Waar de bewering vandaan komt

Ipamorelin is een keten van vijf aminozuren, in de jaren negentig gemaakt door Novo Nordisk. Het bootst ghreline na, het hormoon dat je maag aanmaakt als je honger hebt. Ghreline geeft ook de hypofyse, een klier onder de hersenen, het signaal om groeihormoon af te geven.

Oudere middelen van deze soort hadden een zwak punt. Ze verhoogden ook cortisol, het stresshormoon. In 1998 meldden onderzoekers van Novo Nordisk dat ipamorelin dat niet deed, en ze noemden het “het eerste selectieve” middel van zijn soort [1]. Dat ene woord, selectief, is de wortel van het verkoopverhaal van nu.

Andrew Huberman besprak het in een aflevering over peptiden van april 2024 en noemde het de meest besproken peptide in zijn klasse. Hij zei dat het “de slaap vaak echt verbetert”. Hij zei ook dat het de honger aanwakkert, het tegendeel van wat de meeste klinieken beweren [2].

Klinieken verkopen het meestal gemengd met CJC-1295, dat groeihormoon via een andere schakelaar opdrijft.

Het verhoogt groeihormoon wel, in één golf

Het bewijs bij mensen is één studie uit 1999. Gezonde mannen kregen ipamorelin via een infuus van 15 minuten in een ader, in vijf doseringen, acht mannen per dosering [3].

Het groeihormoon steeg in één enkele golf. Het piekte na ongeveer 40 minuten en zakte daarna weg. Na zes uur was het bij elke dosering terug op een heel laag niveau [3, 4]. Het middel zelf was na ongeveer twee uur voor de helft uit het bloed verdwenen.

Eén dosis is dus één golf. Vergelijk dat met CJC-1295, waarbij één prik het groeihormoon ongeveer een week verhoogd hield.

Er zit een addertje onder het gras. Die mannen kregen het middel in een ader. Klinieken verkopen een prik onder de huid. Toen beoordelaars van de FDA in 2024 zochten, vonden ze geen gepubliceerde gegevens over wat de prik onder de huid bij mensen met groeihormoon doet [4]. Ook heeft niemand een studie bij mensen gepubliceerd naar de mix met CJC-1295.

“Geen cortisol” komt van varkens

Waar komt de schone reputatie vandaan?

In de studie van 1998 kregen varkens ipamorelin of een van twee oudere peptiden. De oudere dreven de cortisol op. Ipamorelin niet, zelfs niet bij meer dan 200 keer de hoeveelheid die nodig is om groeihormoon vrij te maken [1].

Dat is een echte en nuttige bevinding. Het is ook een bevinding bij varkens. De gepubliceerde samenvatting van de studie bij mensen meldt groeihormoon en verder niets [3]. Een overzichtsartikel uit 2026 zegt dat er in die studie geen andere hormonen veranderden [5], maar wij konden de cijfers niet vinden.

“Geen honger” is nooit bij mensen getest, en muizen werden dikker

Ipamorelin bootst het hongerhormoon na. Krijg je er dan honger van?

Bij muizen wel. In een studie van de University of Cambridge uit 2001 aten muizen die twee keer per dag ipamorelin kregen meer. Hun lichaamsgewicht steeg in twee weken met zo'n 15% en hun aandeel lichaamsvet ging omhoog. Muizen die groeihormoon zelf kregen, kwamen geen vet aan [6]. Ratten die na een operatie herhaald doses kregen, aten ook meer en werden zwaarder [7].

Niemand heeft eetlust of lichaamsvet gemeten bij mensen die het gebruiken. Een middel dat wordt verkocht om vet kwijt te raken, gaf extra vet bij de enige dieren waarbij het is getest.

Is het dan ooit bij patiënten getest? Ja, maar niet voor slaap, spieren of vet.

De enige patiëntstudies gingen over de darmen, en die schoten tekort

Omdat ghreline ook de darmen op gang helpt, testte een bedrijf genaamd Helsinn ipamorelin bij patiënten bij wie de darmen na een operatie stil waren komen te liggen.

De studie nam 117 mensen op die een darmoperatie kregen. Door loting kregen ze ipamorelin of een placebo, in een ader, twee keer per dag, tot een week lang. Patiënten noch artsen wisten wie wat kreeg [8].

De ipamorelingroep kon na 25,3 uur een vaste maaltijd eten, de placebogroep na 32,6 uur. Dat verschil was klein genoeg om toeval te kunnen zijn (p = 0,15), en geen enkele andere maat voor herstel verschilde [8].

Uitgesplitst naar soort operatie zat het verschil bij de patiënten met een open operatie. Na een kijkoperatie aten de twee groepen rond hetzelfde moment [8]. Zo'n splitsing, binnen een studie waarvan de hoofduitkomst mislukte, is een aanwijzing voor de volgende studie, geen bevinding.

Een tweede, grotere studie met 320 patiënten werd in 2014 afgerond. De resultaten zijn nooit online gezet of gepubliceerd [9]. De ontwikkeling werd stopgezet [4].

En de slaap dan?

Geen enkele studie heeft slaap gemeten bij ipamorelin. Geen diepe slaap, geen totale slaapduur, niet hoe mensen zich 's ochtends voelden.

Het enige slaapgetal dat bestaat, is een telling van bijwerkingen uit de operatiestudie. Slapeloosheid werd gemeld bij 6 van de 56 patiënten op ipamorelin en bij 3 van de 58 op placebo [4]. Dat zijn veel te weinig mensen om iets te bewijzen, en ze lagen na een operatie in een ziekenhuisbed.

Maar het zijn de enige gegevens bij mensen die er zijn, en ze wijzen niet in de richting van betere slaap.

Terug naar Nora om 3 uur 's nachts. Niemand kan haar vertellen dat deze prik zou helpen. Het eerlijke antwoord is dat niemand het heeft onderzocht.

Bijwerkingen: wat de FDA vond

In oktober 2024 stemde een expertpanel van de FDA over de vraag of apotheken ipamorelin mogen bereiden. Niemand stemde voor. Twaalf stemden tegen en één onthield zich [10].

Het belangrijkste punt van de beoordelaars was hoe weinig er bekend is. Voor de prik onder de huid vonden ze helemaal geen veiligheidsstudies [4].

In de operatiestudie kwam een hoge bloedsuiker bij ontslag vaker voor op ipamorelin (14,3% tegen 8,6%), en ook een laag kalium (12,5% tegen 3,4%). Twee patiënten op ipamorelin overleden. Beiden hadden darmkanker en een lek bij de naad van de operatie, en volgens de FDA is onduidelijk of het middel daarin een rol speelde [4].

Groeihormoon verhogen heeft zijn eigen bekende risico's: een hogere bloedsuiker, vocht vasthouden, en een groeisignaal dat ertoe kan doen als je kanker hebt gehad [4].

Ons oordeel

Wat er voor de andere kant te zeggen valt: het idee is niet onzinnig. Groeihormoon stijgt echt tijdens de diepe slaap, en tesamorelin, dat groeihormoon via de andere schakelaar verhoogt, verkleinde diep buikvet met ongeveer 15% in studies met 806 mensen met hiv. Bij ratten beschermde ipamorelin spierkracht en bot tegen schade door steroïden [11]. En in de operatiestudie meldde 87,5% van de patiënten op ipamorelin een of andere bijwerking, tegen 94,8% op placebo [8].

Eén gerandomiseerde studie die slaap, spieren of vet meet, zou dit oordeel veranderen. Er is er geen geregistreerd [9].

Wat dit voor jou betekent

Onbewezen betekent niet dat het niet kan werken. Het betekent dat jij de proefpersoon zou zijn.

• Word je net als Nora om 3 uur 's nachts wakker, begin dan met wat studies achter zich heeft. Gesprekstherapie voor slapeloosheid (CBT-I) is de eerste behandeling die richtlijnen voor artsen aanbevelen [13]. Rond de overgang: vraag naar hormoontherapie, die het nachtelijk zweten behandelt dat de slaap onderbreekt.
• Gaat het je om diep buikvet, dan is tesamorelin het geteste middel in deze familie. De GLP-1-middelen hebben veel grotere studies: zie de pillen.
• Gaat het je om spieren, dan hebben krachttraining en genoeg eiwit het bewijs. Zie hoeveel eiwit je nodig hebt.
• Wil je het toch proberen, weet dan dat de dosis, de toedieningsweg en de mix niet zijn onderzocht. Vertel het eerst je arts als je diabetes of prediabetes hebt of kanker hebt gehad, en laat je bloedsuiker controleren.
• Doe je aan een sport met dopingcontrole, dan is het verboden [12].

Wat er nu komt

Er is geen studie naar ipamorelin voor slaap, spieren of vet geregistreerd [9]. De FDA heeft nog geen definitief besluit genomen over de vraag of apotheken het mogen bereiden.

Dit is de derde van onze checks, één voor één, van de peptiden in onze gids met de beste peptiden, na tesamorelin en CJC-1295. Hierna volgt sermorelin, dat ooit een door de FDA goedgekeurd geneesmiddel was.

Bronnen