ペプチドMOTS-cで老いたマウスの走る距離が2倍に

執筆：David Beckwith

エビデンス・チェック、2026年10月25日。2026年10月30日更新。

説：「運動中に筋肉がつくるペプチドMOTS-cは、老いていく体に走る力を取り戻させることができる。」

私たちの評価：未証明。 マウスでの結果は本物で、大きなものです。MOTS-cを2週間投与された老いたマウスは、2倍以上の距離を走りました。ただし、MOTS-cそのものを人に投与した研究はまだ発表されていないので、あなたにとっては未証明です。

以前はジョギングで登れた坂が、今はきつく感じます。そしてSNSには「瓶入りの運動」の広告が流れてきます。注射用の粉末として売られているペプチド、MOTS-cです。不思議なのは、あなたの筋肉がすでにこれをつくっていることです。

それなら、なぜ瓶が必要なのでしょうか。

まず、瓶がマウスに何をしたかから見ていきましょう。2021年の南カリフォルニア大学の研究では、生後22か月、マウスとしてはかなりの高齢のマウスに、MOTS-cを毎日2週間注射しました [1]。ランニングマシンでは、同じ年齢の未処置マウスの2.16倍の距離を走り、半分の年齢の未処置マウスにも勝ちました。

この説の出どころ

MOTS-cは16個のアミノ酸（タンパク質の部品）がつながったものです。その設計図は、細胞の核にある本体のDNAではなく、ミトコンドリア（細胞の中で食べ物をエネルギーに変える小さな部分）のDNAにあります。2015年に、チャンハン・リーとピンカス・コーエンのチームが発見しました。高脂肪のえさを与えたマウスで、MOTS-cが太ることとインスリンへの反応が落ちることを防いだと報告しています [3]。

走る力の研究は2021年1月に発表されました。南カリフォルニア大学のプレスリリースの見出しは「『運動タンパク質』が老いたマウスの走る力を2倍にし、機能を回復させ、健康な寿命を延ばす」でした [2]。ペプチドの販売業者はこれをさらに「瓶入りの運動」と言い換え、今ではMOTS-cは長寿ペプチドの中でも特によく検索されるものの一つです。

2026年、MOTS-cはFDA（米国食品医薬品局）の議題になりました。ある薬局団体が、調剤薬局でMOTS-cをつくれるよう申請したのです。用途は「インスリン抵抗性、肥満、骨粗しょう症、血管の石灰化、筋肉と脂肪の代謝、長寿」で、皮下注射とされていました [7]。2026年7月23日、FDAの調剤薬の諮問委員会は、FDAの専門家の助言に反して、賛成8、反対6、棄権1で賛成しました [8-11]。ただし、この投票だけで合法になるわけではなく、まずFDAが規則をつくる必要があります。

ピーター・アティア、アンドリュー・ヒューバーマン、ジェフ・ニッパードが最近の回でペプチドについて話した内容を調べましたが、MOTS-cの話は見つかりませんでした。ですから、ここで検証する説は、研究そのものとそのプレスリリースが述べたものです。

MOTS-cが老いたマウスにしたこと

主な研究のマウスは、米国国立老化研究所の飼育施設から来たオスの実験用マウスです [1]。生後22か月の時点で、19匹は何も処置せず、18匹にはMOTS-cを2週間、毎日おなかに注射しました。その後、1匹ずつ、段階的に速くなるランニングマシンで、止まるまで走らせました。

処置を受けた老いたマウスは2倍の時間、2.16倍の距離を走りました。偶然では説明できないほど大きな差です（P=0.000002）。その17%は最も速い段階に届きましたが、未処置の老いたマウスで届いたものはいませんでした。バランスと協調の検査である回転する棒の上にも、長くとどまれました。迷路で調べた記憶力は変わりませんでした。

次にチームは、別のグループを生涯にわたって処置しました。生後およそ23.5か月から、週3回MOTS-cを与えたのです [1]。マウスとしては非常に高齢の30か月を過ぎたころ、処置したマウスは握る力が強く（P=0.000078）、歩幅が長く（P=0.0038）、遅いランニングマシンで60秒歩けたものも多くなりました（P=0.043）。脂肪が少なく、食べる量も少なく、血糖値を低く保ち、筋肉の減り方も少しゆるやかでした。

つまり、体がもともとつくっているペプチドが、老いたマウスをよく走れるようにしたのです。すると、瓶が飛ばしている疑問が残ります。あなたの筋肉はどれくらいつくっていて、もっと増やすことはできるのでしょうか。

若いマウスでも似た結果が出ました。高脂肪のえさを与えた若いマウスでは、MOTS-cを10日間与えると、処置したマウスはすべて全力疾走の段階に届きましたが、未処置では16.6%でした [1]。7日間では効果がなく、握る力も変わりませんでした。

最初の手がかりは2015年の研究です [3]。高脂肪のえさでMOTS-cを与えたマウスは、同じ量を食べても体重の増え方が少なく、筋肉が糖をよく取り込みました。生後12か月のマウスでは、1週間のMOTS-cで、筋肉のインスリンへの反応が若いマウスの水準に戻りました。普通のえさでは体重は変わりませんでした。

ここに、あなたとつながる手がかりがあります。同じ2021年の論文で、運動習慣のない健康な若い男性10人が、エアロバイクで1分間のきつめのこぎを10本行い、1本ごとに75秒の軽いこぎをはさみました [1]。運動の前後に太ももの筋肉から小さな組織を採りました。最後の1本の直後、筋肉中のMOTS-cは11.9倍になり、4時間後もまだ高いままでした。血液中では1.6倍に上がり、4時間後には元に戻っていました。

人の遺伝子の研究も同じ方向を指しています [4]。東アジアの一部の人は、部品が1つ入れ替わったMOTS-cを持っています。マウスではこの型のほうが働きが弱いものです。日本人の成人27,527人では、この型を持つ男性に2型糖尿病が多く見られました。歩数計で追ったグループでは、最も活動量の少ない、この型を持つ男性の2型糖尿病は65%多くなっていました（18.5%対11.2%）。最も活動的な男性では、この型を持っていても余分なリスクはなく、運動が弱いMOTS-cを補っているかのようでした。これは観察された関連で、証明ではありません。

これが最初の疑問への答えです。瓶の中のペプチドはあなたの筋肉がつくっていて、きつい運動をすると約12倍に増えます。マウスは針で受け取りました。坂の上では、あなたはインターバルで受け取れます。

わかっていないこと

限界ははっきりしています。治療としてのMOTS-cについての上の結果は、すべてマウスのもので、しかもオスだけです。

発表された研究で、MOTS-cそのものを投与された人は一人もいません。FDAは調べたうえで、MOTS-c製品の人での研究は発表されておらず、どの投与経路でも人での使用データは見つからなかったと書き、そのため「MOTS-c関連物質を人に使うことの潜在的な安全上のリスクは不明」だとしました [7]。毒性、がん、妊娠についての動物研究もありません。FDA自身の副作用データベースにも、2025年3月までに報告はありませんでした。

FDAはほかに2つの疑問を挙げました [7]。実験では、MOTS-cは人の血液の中ですぐに分解されるので、注射しても効く濃度に届かないかもしれません。また、皮下注射するペプチドは、体にそれに対する抗体をつくらせることがあり、最悪の場合、体がもともとつくるMOTS-cまで妨げるおそれがあります。

人に最も近い研究は、別の分子を試したものでした。この研究をもとに設立されたCohBar社は、長持ちするように改変したMOTS-c、CB4211を開発しました [5, 6]。肥満と脂肪肝のある成人20人で、CB4211を毎日4週間注射すると、肝臓の傷みを示す血液の指標ALTが21%下がり、偽の注射では4%上がりました。しかし肝臓の脂肪は両方のグループで同じくらい減りました（5.0ポイントと4.9ポイント）。よく見られた副作用は注射した場所の反応だけでした。研究はCohBarが行い、同社はこの薬の開発を続けませんでした [15]。

寿命の結果は傾向であって、確かな発見ではありません [1]。高齢になってから処置したマウスの寿命の中央値は6.4%長くなりましたが、生存曲線全体で見ると、その差は偶然かもしれず（P=0.23）、著者たちも「より大きな集団が必要だろう」と書いています。

この研究をした人たちは、利害関係も持っています。両方のマウス研究の著者であるリーとコーエンは、CohBarの顧問であり株主です [1, 3]。だからといって結果が間違っているわけではありませんが、だからこそ別の研究室が再現することが大切です。

そして、以前の主張の一つは持ちこたえませんでした。2015年の日本の百寿者96人の研究は、この型が100歳まで生きる助けになることを示唆していました。同じチームが百寿者736人を調べると、ほかの人より多くはありませんでした（7.7%対7.5%）[4]。

最後に製品です。ネットで売られている瓶は中身が確かめられておらず、スポーツではMOTS-cは代謝調節物質として常に禁止されています [14]。

私たちの評価

評価のための問いはこうです。マウスの結果のうち、どれだけがあなたに当てはまるのか。マウスの結果は強力ですが、治療としてのMOTS-cの人での証拠はまだありません。

反対側の言い分もあります。MOTS-cは外から来た薬ではありません。あなたの体はすでにつくっていて、運動の後には増え、年をとると減ります [1]。体が自分でつくるものを補う治療は、新しい分子より安全である可能性が高いでしょう。

別々の2つの証拠が合っています。マウスはよく走れるようになり、人では、生まれつき働きの弱い型が、運動しない男性の糖尿病の多さと関連していました [4]。研究者がマウスの結果を真剣に受け止めるのは、こういう一致があるときです。

決着をつけられる研究は進行中です。企業が行う研究で、前糖尿病の成人120人にMOTS-cか偽の注射を12週間与えます [13]。

評価を変えるものは、人にMOTS-cを使った無作為化試験の発表です。インスリンへの反応、歩く速さ、筋力などの本当の結果と、その副作用を報告するものです。良い結果なら、評価は有望に上がります。

あなたにとっての意味

MOTS-cを増やす確かな方法は、10人の男性と同じ方法、つまりきつめのインターバルです。彼らは1分間の全力に近いこぎを10本行い、1本ごとに75秒の軽いこぎをはさみました [1]。ウォーミングアップを入れて約25分です。ここから始める必要はありません。私たちのスプリント・インターバルの記事では、20秒の全力スプリント2本を週3回行うと、2〜12週間で体力が約8%上がったことを紹介しています。

前糖尿病や体重オーバーがあるなら、人でインスリンへの反応を改善すると確かめられているのは、定期的な運動、減量、そして医師が処方できる承認済みの薬です。MOTS-cの試験が確かめるのは、このペプチドがそれに上乗せになるかどうかで、置き換えられるかどうかではありません。

MOTS-cを使ったことがあれば医師に伝え、血液検査の前にも伝えてください。血糖値を変えることがあるからです。

希望のある部分は本物です。あなたの筋肉は独自のエネルギー信号をつくり、1回のきつめのインターバルでそれが何倍にもなります。マウスには針が必要でした。あなたに必要なのは、自転車か坂と、25分です。

今後の展望

人での最初の答えはもうすぐ出ます。ハドソン・バイオテック社のMOTS-MET試験は、前糖尿病で体重オーバーの成人120人に、MOTS-cかプラセボを毎日12週間注射し、インスリンへの反応を測ります [13]。主な結果は2027年2月に出る予定です。そのとき初めて、MOTS-cがマウスでしたことを人でもするのかどうかがわかります。結果が出たら、この記事を更新します。

FDAは薬局がMOTS-cをつくれるかどうかをまだ決めていません。ペプチドの利用についての規則案は、2026年10月14日にホワイトハウスへ送られました [12]。

この記事は、最良のペプチドのガイドで取り上げたペプチドの検証の一つで、GHK-Cu、メラノタンII、コラーゲンに続くものです。ミトコンドリアを助けようとするほかの方法は、NADブースターとウロリチンAの記事にあります。BPC-157はペプチドの記事で扱っています。

参考文献