Spierverlies op Ozempic is niet groter dan bij elk ander dieet

Door David Beckwith

Bewijscheck, 27 september 2026. Bijgewerkt op 2 november 2026.

De bewering: “Zo'n 40% van het gewicht dat je op een GLP-1-medicijn verliest, is spier.”

Ons oordeel: Ontkracht. Die 40% is “vetvrije massa”, en maar ongeveer de helft daarvan is spier. Het spierverlies is ongeveer wat elk dieet kost bij hetzelfde gewichtsverlies, en krachttraining is de best geteste manier om je spieren te beschermen.

Je vriend is 14 kilo (30 lb) afgevallen met Ozempic. Aan tafel buigt iemand zich naar hem toe en zegt: “Je weet toch dat 40% daarvan spier is?”

Klopt dat?

Nee. Maar niemand heeft dat getal verzonnen. Het komt uit lichaamsscans in de grote studies.

GLP-1-medicijnen, de groep waartoe semaglutide (Ozempic, Wegovy) en tirzepatide (Mounjaro, Zepbound) horen, helpen miljoenen mensen afvallen. Spieren houden je sterk, stevig op de been en in staat om je bloedsuiker te regelen als je ouder wordt. Als deze medicijnen stilletjes 5,4 van die 14 kilo (12 van de 30 lb) uit spieren haalden, zou dat een echte prijs zijn.

Dus als die 5,4 kilo geen spier was, wat was het dan wel?

Waar de 40% vandaan komt

Het getal is echt. In februari 2023 schreef Peter Attia over de scans uit STEP 1, de grote studie met semaglutide. In de groep die DXA-scans kreeg (een röntgenscan met een lage dosis die je lichaam opdeelt in vet, bot en al het andere), was zo'n 39% van het verloren gewicht vetvrije massa [1]. In SUSTAIN 8, een studie bij mensen met diabetes, was het zo'n 40% [1]. Het getal ging rond als “40% spier”. Attia zelf heeft sindsdien gezegd dat DXA spierverlies kan overschatten, en dat kracht en functie op deze medicijnen vaak verbeteren [2].

Eerste aanwijzing: vetvrije massa is geen spier

DXA meet geen spier. Het meet “vetvrije massa”: alles wat geen vet of bot is. Daar hoort spier bij, maar ook water, organen, huid en het waterige weefsel waarin het vet zelf zit.

Een gezamenlijk advies uit 2025 van vier Amerikaanse verenigingen voor obesitas en voeding rekende het na voor STEP 1. Van de gemiddeld 13,6 kg (30 lb) die eraf ging, was 8,3 kg vet en 5,3 kg vetvrije massa. Spier is ongeveer de helft van de vetvrije massa, dus zo'n 20% van het verloren gewicht was spier, geen 40% [3]. Een overzichtsartikel uit 2024 voegt eraan toe dat tot 15% van het vetweefsel zelf door deze scans als “vetvrij” wordt geteld, dus een deel van het “vetvrije” verlies is eigenlijk het weefsel dat het vet vasthield [4].

Dan blijft er nog altijd zo'n vijfde over als spier. Komt dat door het medicijn?

Tweede aanwijzing: vergelijk het met een dieet

Elk gewichtsverlies kost wat spier. Onderzoekers noemen het de “kwart-FFM-regel”: bij het meeste geplande afvallen, met een dieet of anders, is zo'n kwart van wat eraf gaat vetvrije massa. De echte vraag is dus of GLP-1-medicijnen meer kosten dan dat.

In SURMOUNT-1 werden 160 volwassenen met lichaamsscans willekeurig verdeeld over tirzepatide of placebo, 72 weken lang. De tirzepatidegroep verloor 21,3% van het gewicht, waarvan zo'n driekwart vet. De placebogroep, die met voedingsadvies een beetje afviel, had dezelfde verhouding van drie op één [6]. In STEP 1 verloren 140 volwassenen op semaglutide 15% van hun gewicht, en omdat vet twee keer zo snel daalde als vetvrije massa, ging het aandeel vetvrije massa in hun lichaam omhoog [5].

De meest directe test gebruikte MRI, die het echte spiervolume meet. In een deelstudie van de SURPASS-3-studie werden 246 volwassenen met diabetes type 2 willekeurig verdeeld over tirzepatide of insuline, een jaar lang. Onderzoekers vergeleken hun dijspieren met die van zo'n 2.900 mensen uit de UK Biobank, een grote Britse gezondheidsstudie, van wie het gewicht vanzelf veranderde [7].

Gebruikers van tirzepatide verloren ongeveer zoveel dijspier als je bij zoveel gewichtsverlies zou verwachten. En het vet dat door hun spieren was doorgroeid, dat samenhangt met zwakkere spieren, daalde meer dan verwacht [7].

Het antwoord op de vraag aan tafel is dus nee. De medicijnen kosten ongeveer de spier die elk dieet zou kosten, en de spier die overblijft is misschien in betere conditie.

Eén zorg blijft over. Minder spier zou minder kracht moeten betekenen. Werden mensen zwakker?

En de kracht bleef overeind

Nog maar weinig studies hebben kracht gemeten. De beste blik geeft SEMALEAN, een Franse studie van 115 mensen met ernstige obesitas die met semaglutide begonnen; 106 maakten een jaar vol. Ze verloren 13% van hun gewicht. De vetvrije massa daalde in de eerste zeven maanden en stopte daarna met dalen. De knijpkracht ging 4,5 kg omhoog, en het aandeel mensen met te weinig spier voor hun lichaamsgrootte daalde van 49% naar 33% [8]. Er was geen controlegroep, dus de studie kan niet bewijzen dat het medicijn die winst veroorzaakte, maar het is een goed teken.

Beweging helpt nog meer. In een Deense studie bij 195 volwassenen die met een dieet waren afgevallen, verloren wie zowel beweging (vooral intensieve cardio) als liraglutide kreeg, een ouder GLP-1-medicijn, ongeveer twee keer zoveel lichaamsvetpercentage als met een van beide alleen, en behielden ze hun vetvrije massa [9].

Ons oordeel

Hoeveel blijft er dus over van de schrik? Deel voor deel:

Wat voor voorzichtigheid pleit: het meeste van dit bewijs komt uit studies die zijn uitgevoerd of betaald door Novo Nordisk en Eli Lilly, die de medicijnen maken. Bij de hoogste dosis tirzepatide was het spierverlies iets groter dan verwacht [7]. De studies duurden ongeveer een jaar en hadden weinig deelnemers ouder dan 70 of mensen die al kwetsbaar waren, en voor hen telt elk spierverlies zwaarder. Een grote studie die kracht en vallen bij ouderen meet, zou dit oordeel veranderen.

Wat dit voor jou betekent

Laat angst voor spierverlies je niet tegenhouden bij een behandeling die je arts aanraadt. De spier die je verliest is ongeveer wat elk dieet zou kosten, en extra buikvet heeft zelf goed bewezen risico's.

Train met gewichten. Dat is de allernuttigste stap. Het gezamenlijke advies uit 2025 raadt krachttraining aan van minstens drie keer per week, plus minstens 150 minuten per week matige cardio, zoals stevig wandelen [3]. Squats, push-ups, roeibewegingen en zware dingen dragen tellen allemaal mee. Heb je nog nooit met gewichten getraind, dan is een paar sessies met een trainer goed besteed geld.

Eet eerst het eiwit. Deze medicijnen geven snel een vol gevoel, dus begin de maaltijd met het eiwit. Het advies noemt 1,2 tot 1,6 gram per kilo lichaamsgewicht per dag, of een simpel doel van 80 tot 120 gram [3]. Eieren, vis, kip, Griekse yoghurt, bonen en tofu werken allemaal. Eiwit werkt het best samen met krachttraining.

Let op hoe je je voelt, niet alleen op de weegschaal. Makkelijker traplopen en zonder handen uit een stoel opstaan zijn goede tekenen. Ben je ouder dan 65 of al kwetsbaar, vraag je arts dan om een krachtmeting voor je begint en om de dosis langzamer op te bouwen.

Bespaar voorlopig je geld op supplementen die spieren zouden sparen bij GLP-1-gebruikers. Geen enkel is al goed getest bij mensen die deze medicijnen gebruiken, en krachttraining plus eiwit heeft al goed bewijs.

Wat er nu komt

Er komen medicijnen aan die spieren beschermen tijdens het afvallen. Het verst is bimagrumab, een antilichaam dat een rem op spiergroei blokkeert. In de BELIEVE-studie, gepresenteerd in juni 2025, kregen 507 volwassenen semaglutide, bimagrumab, beide, of placebo. Met alleen semaglutide was 71,8% van het verloren gewicht vet. Met beide medicijnen was het 92,8% [10]. Het is nog vroeg, en of de extra spier mensen sterker maakt, wordt nog onderzocht.

Volgende bewijscheck: wat er gebeurt als je stopt. Een studie van deze maand bracht stoppen met Ozempic in verband met een hoger risico op een hartaanval en een beroerte. We bekijken hoe stevig dat is, en hoeveel gewicht er terugkomt.

Voor de kant van de krachttraining, zie hoeveel eiwit je op jouw leeftijd nodig hebt en wat creatine toevoegt als je met gewichten traint. Misschien vind je ook onze check van glucosemeters voor gezonde mensen interessant.

Bronnen