In een parkinsontrial met 410 mensen won placebo van NAD-booster NR

Door David Beckwith

Bewijscheck, 12 oktober 2026. Bijgewerkt op 18 oktober 2026.

De bewering: Je NAD+ verhogen met NR beschermt je hersenen en remt parkinson af.

Ons oordeel: Ontkracht. In de grootste trial tot nu toe namen 410 mensen met vroege parkinson een jaar lang NR of een placebo. Bij de NR-groep steeg NAD in het bloed flink, en hun klachten eindigden iets erger, niet beter.

Ruth is 66 en hoorde afgelopen voorjaar dat ze parkinson heeft. Een vriendin stuurde haar een podcast over NAD-boosters, en er ligt een fles NR in haar online winkelwagen.

Moet ze die kopen?

Nee. Op 8 oktober 2026 publiceerde JAMA NOPARK, een trial van een jaar bij 410 mensen die sterk op Ruth lijken: gemiddeld 66 jaar, de diagnose in de afgelopen twee jaar gekregen [1]. Maar de manier waarop de trial mislukte, is vreemd. De capsules verhoogden NAD in het bloed, zoals beloofd, en de mensen die ze namen, eindigden het jaar iets slechter dan de mensen op neppillen.

Hoe kan een supplement doen wat het moet doen en toch falen?

Waarom het had moeten werken

NAD+ is een klein molecuul dat elke cel gebruikt om voedsel in energie om te zetten en zichzelf te herstellen. De niveaus dalen met de leeftijd. NR (nicotinamide riboside) en NMN zijn verwanten van vitamine B3 die het lichaam omzet in NAD+.

Het idee bereikte de meeste mensen via David Sinclair van Harvard. In de Huberman Lab-podcast van december 2021 zei hij: “Ik neem een voorloper van NAD die NMN heet,” en dat je na ongeveer twee weken “je NAD-waarden in het bloed verdubbelt, gemiddeld verdubbelt” [3]. Hij zei er eerlijk bij dat wat hij doet misschien niet voor anderen werkt.

De parkinsonversie had echte wetenschap achter zich. Zenuwcellen die bij parkinson afsterven, tonen tekenen van een haperende energievoorziening. Een team in Bergen, Noorwegen, gaf 30 pas gediagnosticeerde patiënten 30 dagen lang 1.000 mg NR of een placebo. Hersenscans lieten zien dat NAD steeg, en de mensen bij wie NAD in de hersenen steeg, gingen een beetje vooruit [4]. Een tweede trial vond dat 3.000 mg per dag gedurende vier weken veilig was bij 20 patiënten [5].

Dat waren goede redenen voor hoop. Maar die studies waren ook kort en klein, dus deed hetzelfde team de grote.

Na een jaar stond de placebogroep voor

De belangrijkste meting was een klachtenscore die artsen bij parkinson gebruiken, waarbij hoger slechter is en mensen rond 26 begonnen. Na 52 weken was de NR-groep 2,45 punten slechter. De placebogroep was nauwelijks veranderd (0,27 punten beter). Het verschil, 2,72 punten, viel uit in het voordeel van placebo en was waarschijnlijk geen toeval [1].

Hoe groot is 2,7 punten? Klein. Patiënten merken een verslechtering meestal bij ongeveer 5 punten, en de auteurs noemen het verschil “bescheiden”. Niemand in de trial kreeg ernstige schade van NR. De eerlijke lezing is dat het niet hielp, en de klachten misschien een duwtje de verkeerde kant op gaf.

De saaie verklaringen houden geen stand. Mensen sloegen hun capsules niet over: de typische deelnemer nam er meer dan 99% van in. En de capsules waren geen nepcapsules: NAD in het bloed lag op NR 30 micromol per liter hoger, een duidelijke stijging [1].

NOPARK liep in 11 ziekenhuizen in Noorwegen. De trial was gerandomiseerd en dubbelblind: 206 mensen kregen twee keer per dag 500 mg NR, 204 kregen een placebo, en 393 zaten in de hoofdanalyse. Iedereen bleef zijn gewone parkinsonmedicijnen nemen [1].

Een score voor niet-motorische klachten, zoals stemming en slaap, was op NR 4,2 punten slechter. Denktests waren in beide groepen gelijk. Elke manier waarop het team de cijfers opnieuw doorrekende, wees dezelfde kant op [1].

Bijwerkingen waren ongeveer gelijk: 54,6% op NR en 53,7% op placebo meldde er een, en ernstige bijwerkingen kwamen op NR minder vaak voor (8,3% tegen 14,1%). Hoge bloeddruk werd op NR vaker gemeld, 9,8% tegen 6,4% [1].

NR ging er dus een jaar lang elke dag in en bereikte het bloed. Dan blijft er één plek over om te kijken.

De aanwijzing zit in de hersenscans

De bewering ging nooit over bloed. Ze ging erover dat NR NAD in de hersenen zou verhogen, waar de zenuwcellen het laten afweten.

In NOPARK werd bij 159 mensen NAD in de hersenen met een scan gemeten. Na een jaar was het niet anders dan bij placebo. Dat is het omgekeerde van het resultaat na 30 dagen. Een scan die dopamine-zenuwuiteinden telt, liet ook geen verschil zien [1].

Dat is het grootste deel van het antwoord. NR veranderde wat een bloedtest laat zien, zonder het orgaan te veranderen waarvoor het werd gekocht.

Eén deel is nog open: waarom de NR-groep iets slechter deed en niet gewoon hetzelfde. De auteurs weten het niet. Een vermoeden is dat NR de dopaminemedicijnen dwarszit. De scans pleiten tegen sneller verlies van zenuwcellen [1].

Terug naar de winkelwagen van Ruth. Een hoger getal in het bloed betekende geen gezonder brein. Dat is de les voor haar, en voor iedereen die een supplement beoordeelt op een bloedtest.

Ons oordeel

Eén mislukte trial bij één ziekte beslist niet over elke NAD-bewering. Hier staat elke bewering op haar eigen bewijs.

Wat ertegen pleit, begint bij wie er getest werd. Iedereen in NOPARK had parkinson en nam dopaminemedicijnen. Het resultaat zegt niets direct over gezonde mensen, en de onderzoekers zeggen dat het een voordeel bij andere ziekten niet uitsluit [2].

Ook de hoeveelheid kan uitmaken. NOPARK gebruikte 1.000 mg per dag. Een hogere hoeveelheid, of NMN, werd niet getest.

Andere resultaten zijn gemengd, niet leeg. De loopafstand verbeterde bij mensen met slagaderziekte [10]. Bij 58 mensen met long covid verhoogde 2.000 mg per dag gedurende 24 weken NAD, maar het deed het niet beter dan placebo op denken, vermoeidheid, slaap of stemming [11].

Nog iets verdient lof. De hoofdonderzoeker van de trial heeft octrooien op NR voor parkinson, in licentie gegeven aan het bedrijf dat het verkoopt en de capsules leverde [1]. Zijn team publiceerde een resultaat tegen hun eigen idee. Zo hoort het te werken.

Een grote placebogecontroleerde trial die tragere parkinson laat zien, of minder ouderdomsziekten bij gezonde volwassenen, zou dit oordeel veranderen.

Wat dit voor jou betekent

Ruth kan haar winkelwagen beter leegmaken. Heb je parkinson, neem er dan geen NR of andere NAD-boosters voor buiten een studie. Dat is het eigen advies van het trialteam [2]. Neem je er al een, vertel het dan je neuroloog; niets in de trial wijst erop dat stoppen riskant is.

Steek je moeite in wat in trials wel iets opleverde: stevige duurtraining. Bij 130 patiënten hield thuis fietsen op een hometrainer, 30 tot 45 minuten, drie keer per week, de bewegingsscore in zes maanden 4,2 punten beter dan rekoefeningen [15]. Bij 128 mensen die nog geen medicijnen namen, hielden loopbandsessies op ongeveer 80% van de maximale hartslag de score stabiel (0,3 punten), terwijl de groep zonder training 3,2 punten achteruitging [14].

Dat verschil is groter dan alles wat men van NR hoopte, en het komt van een fiets.

Ben je gezond en neem je NR of NMN, dan laat deze trial geen schade voor jou zien. Hij laat wel zien dat een hogere NAD-waarde geen bewijs van voordeel is. Vraag wat een product doet voor kracht, lopen of ziekte, bij mensen, tegen placebo. NMN heeft één zo’n trial met een echt resultaat: 250 mg per dag maakte ouder wordende spieren 25% gevoeliger voor insuline.

Wat er nu komt

Verwacht dat het team uit Bergen gaat uitzoeken waarom de klachten de verkeerde kant op schoven, en of NR wisselwerking heeft met dopaminemedicijnen. We werken deze pagina bij als ze daarover publiceren.

Voor dingen die bij mensen wel standhouden: zie een paar fietssprints op volle kracht per week, die de VO2max in 93 trials met ongeveer 8% verhoogden, en vijf gezondheidshefbomen, een voor een gecheckt. Een ander mitochondriënsupplement met vroege gegevens bij mensen is urolithine A.

Bronnen