Peptidi per dimagrire: i tre approvati tolgono dall'8% al 21%

Di David Beckwith

Verifica delle prove, 20 ottobre 2026. Aggiornato il 27 ottobre 2026.

L'affermazione: «I peptidi approvati come Ozempic hanno ridotto il peso corporeo dall'8% al 21% in grandi studi.»

Il nostro giudizio: Solido. Negli Stati Uniti tre peptidi sono approvati dalla FDA per dimagrire, e ognuno ha ridotto il peso in grandi studi randomizzati: la liraglutide dell'8%, la semaglutide dal 15% al 19%, la tirzepatide del 21%. Quelli venduti online come fiale «per la ricerca» sono un'altra storia.

Jen ha 44 anni. Sua sorella ha perso circa 14 kg (30 libbre) con Ozempic, una collega prende una cosa chiamata Zepbound, e un tizio della palestra dice che la «reta» funziona meglio di entrambi e la vende in fiala.

Quale di queste è una vera medicina, e di quale dovrebbe chiedere al medico?

Cinque nomi commerciali e un soprannome coprono appena tre farmaci testati, e solo alcuni si possono comprare legalmente. Ecco la mappa, poi gli studi.

Da dove viene l'affermazione

Il 28 settembre 2026 Jeff Nippard, allenatore con una laurea in biochimica, ha pubblicato «Peptides Are Insane» [1]. L'attacco: «le persone possono semplicemente prendere un peptide come Ozempic e il grasso sembra sciogliersi». Ha diviso i peptidi in tre gruppi: perdita di grasso, guarigione dagli infortuni e anti-invecchiamento. Ha detto che il gruppo della perdita di grasso è quello sostenuto da grandi studi, e ci ha messo tre farmaci: semaglutide, tirzepatide e retatrutide.

Ha anche segnalato il problema di cui parla questo articolo. Siccome questi farmaci richiedono la ricetta, «moltissime persone li comprano online dal mercato nero e da quello grigio, dove spesso il controllo di qualità è zero» [1].

Un peptide è una breve catena di amminoacidi, i mattoni delle proteine. I peptidi per dimagrire imitano ormoni intestinali che dicono al cervello che sei sazio. Si iniettano perché l'acido dello stomaco li distrugge, anche se uno oggi esiste in pillola.

Cosa hanno trovato gli studi

Un farmaco, due nomi

Quasi tutta la confusione nasce dal fatto che le aziende vendono lo stesso farmaco con due nomi, uno per il diabete e uno per dimagrire.

Quindi Ozempic e Wegovy sono la stessa medicina. Lo stesso vale per Mounjaro e Zepbound. Un medico può prescrivere Ozempic o Mounjaro per il peso, ma le versioni per dimagrire sono quelle testate e dosate per questo. Un altro peptide, la setmelanotide (Imcivree), è approvato solo per alcune rare cause genetiche di obesità e per quelle dovute a lesioni cerebrali [22].

Quanto ha tolto ciascuno

Ecco cosa hanno fatto i tre peptidi approvati nei loro studi principali, alla dose più alta, per chi parte da 100 kg.

La media di tutti quelli che hanno iniziato ciascuno studio [4, 5, 6]. Alcuni hanno perso molto di più, altri molto di meno. La dose più alta, Wegovy HD, ha tolto il 18,7%: 81,3 kg [7].

Saxenda (liraglutide) è il più vecchio. Nello studio SCALE, 3.731 adulti se lo sono iniettato ogni giorno, oppure un placebo (un'iniezione finta), per 56 settimane. Hanno perso l'8,0% del peso corporeo, contro il 2,6% con il placebo [6].

Wegovy (semaglutide) è un'iniezione settimanale. In STEP 1, 1.961 adulti senza diabete l'hanno preso, oppure un placebo, per 68 settimane, in doppio cieco (né loro né i medici sapevano chi riceveva cosa). Hanno perso il 14,9%, contro il 2,4% con il placebo [4]. Una dose più alta, Wegovy HD (7,2 mg), ha tolto il 18,7% in 72 settimane nello studio STEP UP su 1.407 persone, contro il 15,6% con la dose abituale e il 3,9% con il placebo [7]. La FDA l'ha approvata il 19 marzo 2026 [8]. La pillola di Wegovy ha tolto il 13,6% in 64 settimane in 307 adulti, contro il 2,2% con il placebo [10].

Zepbound (tirzepatide) imita due ormoni intestinali invece di uno. In SURMOUNT-1, 2.539 adulti l'hanno preso, oppure un placebo, per 72 settimane. La dose più alta ha tolto il 20,9%, contro il 3,1% con il placebo [5].

Ogni numero qui conta tutti quelli che hanno iniziato, compresi quelli che hanno smesso. Chi è rimasto in cura ha perso di più.

Erano studi separati su persone diverse, quindi le differenze tra loro sono stime. Uno studio però ne ha messi due uno contro l'altro.

Zepbound contro Wegovy: quale funziona meglio

SURMOUNT-5 ha assegnato a caso 751 adulti con obesità e senza diabete alla dose più alta che tolleravano di tirzepatide o di semaglutide, per 72 settimane [13]. La tirzepatide ha tolto il 20,2% del peso corporeo, contro il 13,7% della semaglutide. Il girovita si è ridotto di 18,4 cm contro 13,0 cm. Tutti sapevano quale farmaco prendevano, e lo studio l'ha pagato Lilly, il produttore della tirzepatide.

Per chi parte da 100 kg (220 libbre), quella differenza vale circa 6,5 kg (14 libbre).

Quelli sperimentali

La retatrutide, il peptide che la gente ricorda a metà come «reta» o «quello che comincia con la R», imita tre ormoni intestinali. In TRIUMPH-1, 2.339 adulti l'hanno presa, oppure un placebo, per 80 settimane [14]. La dose più alta (12 mg) ha tolto il 25,0%, contro il 3,9% con il placebo. È il risultato più grande mai ottenuto da un farmaco per dimagrire in un grande studio. Non è approvata, e Lilly prevede di chiederne l'approvazione alla FDA nel primo trimestre del 2027 [15].

CagriSema aggiunge alla semaglutide un secondo ormone, l'amilina. In REDEFINE 1, 3.417 adulti hanno perso il 20,4% in 68 settimane, contro il 3,0% con il placebo [16]. Gli effetti collaterali su stomaco e intestino hanno colpito il 79,6%, contro il 39,9% con il placebo. Novo ha chiesto l'approvazione nel dicembre 2025, e una decisione è attesa entro la fine del 2026 [17, 18].

Quindi l'amico della palestra di Jen ha ragione: la reta ha tolto più di tutti. Ma quello che vende lui non è ciò che lo studio ha testato.

Peptidi diversi dai farmaci GLP-1

Anche alcuni peptidi che non sono farmaci GLP-1 vengono venduti per perdere grasso. La tesamorelina (Egrifta) è approvata dalla FDA, ma solo per il grasso addominale nelle persone con HIV. In due studi su 806 persone ha ridotto il grasso attorno agli organi di circa il 15% in sei mesi, e il grasso è tornato dopo la sospensione; vedi tesamorelina. L'AOD-9604 non ha fatto meglio di un placebo in uno studio su 502 persone; vedi AOD-9604. La setmelanotide funziona solo per le cause rare citate sopra. Per dimagrire in sé, i farmaci che imitano il GLP-1 sono gli unici peptidi con grandi studi alle spalle.

Il mercato grigio

Non esiste un peptide per dimagrire da banco. Ognuno di quelli approvati richiede la ricetta, e qualunque cosa venduta senza, online o in fiala, non è il farmaco testato negli studi.

La FDA dice che retatrutide e cagrilintide «non sono risultati sicuri ed efficaci per nessuna condizione» e non possono essere legalmente preparati in farmacia come galenici [2]. Ha mandato lettere di diffida ad aziende che vendevano semaglutide, tirzepatide, retatrutide e farmaci simili etichettati «a scopo di ricerca» o «non per consumo umano» [2]. Nessuno controlla cosa c'è in quelle fiale, né in che quantità.

Le copie galeniche di semaglutide e tirzepatide sono una zona grigia. Finché i farmaci scarseggiavano, le farmacie potevano prepararne copie. La FDA ha dichiarato finita la carenza di tirzepatide nel dicembre 2024 e quella di semaglutide nel febbraio 2025, e i periodi di tolleranza per le copie sono scaduti nel 2025 [3]. Una farmacia può ancora preparare un galenico per un paziente con un bisogno medico documentato, ma non copie in serie. Al 31 maggio 2026 la FDA aveva ricevuto 990 segnalazioni di effetti collaterali dalla semaglutide galenica e più di 730 dalla tirzepatide galenica, alcune per errori di dosaggio, e dice che il numero reale è probabilmente più alto [2].

Cosa succede quando smetti

Questo è il limite che conta di più. I farmaci funzionano finché li prendi.

Nell'estensione di STEP 1, 327 persone sono state seguite per un anno dopo aver smesso. Chi prendeva la semaglutide aveva perso il 17,3% alla settimana 68. Un anno dopo la sospensione ne aveva ripresi due terzi, per una perdita netta del 5,6% [19]. La pressione è tornata al punto di partenza.

SURMOUNT-4 l'ha verificato al contrario. 670 adulti che avevano perso il 20,9% con la tirzepatide in 36 settimane sono stati divisi a caso: continuare a prenderla, o passare al placebo [20]. Nell'anno successivo, chi ha continuato ha perso un altro 5,5%. Chi è passato al placebo ha ripreso il 14,0%. Tra chi ha continuato, l'89,5% ha mantenuto almeno l'80% del peso perso, contro il 16,6% di chi ha smesso.

Torniamo a Jen: le due iniezioni che usano sua sorella e la sua collega sono vere, approvate e testate. La domanda da fare al medico è quale delle due, e se lei è pronta a continuare a prenderla.

Il nostro giudizio

Gli argomenti dell'altra parte: tutti gli studi qui sono stati pagati dalle aziende produttrici. Lo studio di confronto diretto l'ha condotto Lilly, il produttore del vincitore, ed era in aperto.

«Si scioglie» nasconde il prezzo. In SCALE, il 9,9% ha smesso la liraglutide per gli effetti collaterali, contro il 3,8% con il placebo [6]. Nausea, vomito e diarrea sono comuni con tutti, e Wegovy HD ha aggiunto in alcune persone bruciore o formicolio della pelle [8].

Insieme al grasso se ne va un po' di muscolo. Fino a circa il 40% del peso perso può essere massa magra quando le persone non fanno pesi o non mangiano abbastanza proteine, come ha notato Nippard [1]; vedi mantenere i muscoli con i farmaci GLP-1.

Cosa cambierebbe il giudizio: l'approvazione della retatrutide e uno studio di confronto diretto con la tirzepatide, e dati di lungo periodo su una sospensione graduale invece che tutta in una volta.

Cosa significa per te

• Se vuoi un peptide per dimagrire, quelli legali e testati sono la semaglutide (Wegovy) e la tirzepatide (Zepbound), e la liraglutide (Saxenda) se ti va bene un'iniezione al giorno. Chiedi al tuo medico [4, 5, 6].
• Se vuoi la perdita di peso più grande con un farmaco approvato, nel confronto diretto la tirzepatide ha battuto la semaglutide, circa il 20% contro il 14% [13].
• Se gli aghi ti fermano, ci sono le pillole: la pillola di Wegovy e Foundayo hanno tolto dall'11% al 14% negli studi [10, 12]. Vedi le pillole GLP-1.
• Se hai una malattia di cuore, chiedi della semaglutide. In 17.604 persone con malattie cardiache ha ridotto infarti, ictus e morti cardiache dall'8,0% al 6,5% [21].
• Metti in conto di continuare. Chi ha smesso ha ripreso quasi tutto il peso entro un anno [19, 20].
• Fai pesi due o tre volte a settimana e mangia abbastanza proteine, circa 1,6 g per kg di peso corporeo al giorno. Vedi il nostro obiettivo di proteine.
• Evita le fiale vendute «per uso di ricerca». La retatrutide non è approvata, e cosa ci sia in quelle fiale non si sa [2]. Altro sullo studio sulla retatrutide e sui peptidi che non sono il nuovo Ozempic.

Cosa succede ora

La decisione della FDA su CagriSema è attesa entro la fine del 2026 [18]. Lilly prevede di presentare la domanda per la retatrutide a inizio 2027 [15], ed è in corso uno studio che la confronta con la tirzepatide. Aggiorneremo questa pagina quando uno dei due sarà approvato.

Per saperne di più: le pillole GLP-1, il grande studio sulla retatrutide, mantenere i muscoli con i farmaci GLP-1, il BPC-157 e gli altri peptidi di moda e ogni peptide che abbiamo giudicato, compreso l'AOD-9604, un «peptide brucia-grassi» che non ha fatto meglio del placebo.

Fonti