AOD-9604 ha aggiunto meno di 1 kg di calo di peso in uno studio su 502 persone

Di David Beckwith

Verifica delle prove, 8 ottobre 2026. Aggiornato il 30 ottobre 2026.

L'affermazione: «AOD-9604 è il pezzo dell'ormone della crescita che brucia i grassi, senza gli effetti collaterali dell'ormone della crescita.»

Il nostro giudizio: Smentito. La metà sugli effetti collaterali ha retto. Quella sulla perdita di grasso no: nello studio più grande, 502 adulti hanno perso circa lo stesso peso con la compressa e con un placebo, e la forma da iniezione non è mai stata testata sulle persone.

Tom ha 50 anni e vuole perdere 14 chili (30 libbre). Una clinica del benessere vicino a casa sua offre AOD-9604, un'iniezione sotto la pelle. La promessa è che sia la parte dell'ormone della crescita che brucia i grassi, senza tutto il resto.

Se Tom lo prendesse per sei mesi, quanto perderebbe in più rispetto a mangiare meglio e camminare?

Proprio questa domanda è stata messa alla prova. AOD-9604 è un caso raro tra i peptidi: un'azienda farmaceutica lo ha testato contro placebo in sei studi su circa 900 persone. Il più grande è durato sei mesi e ha pesato tutti lungo il percorso.

Da dove viene l'affermazione

L'ormone della crescita fa due cose insieme. Fa crescere il corpo e dice alle cellule adipose di rilasciare grasso. Negli anni Novanta alcuni ricercatori australiani hanno copiato la coda dell'ormone, 15 dei suoi 191 mattoni più uno in aggiunta [3], e hanno scoperto che questo pezzetto agiva ancora sul grasso negli animali [6]. Un'azienda, Metabolic Pharmaceuticals, ne ha fatto un candidato farmaco chiamato AOD-9604. AOD sta per «anti-obesity drug», farmaco anti-obesità.

I risultati negli animali erano forti. Ratti obesi che lo ricevevano per bocca per 19 giorni hanno preso meno della metà del peso dei ratti non trattati, 15,8 g contro 35,6 g [6]. Topi obesi trattati per 14 giorni hanno perso peso e grasso corporeo, e l'effetto spariva nei topi allevati senza un certo recettore sulle cellule adipose, il che ha detto ai ricercatori come funzionava [5].

L'azienda non è mai riuscita a farlo approvare. Oggi lo vendono cliniche del benessere e venditori online. La FDA ha trovato cliniche che lo promuovevano per «accelerare il metabolismo» e «sostenere il calo di peso», e per articolazioni, pelle e anti-invecchiamento [3]. Il dottor Craig Koniver, un medico dei peptidi che è stato ospite del podcast di Andrew Huberman, lo usa insieme ad altri due peptidi e dice che i suoi pazienti riferiscono meno grasso addominale. La pagina della sua clinica precisa con cura che si tratta di «osservazione clinica, non del risultato di uno studio» [1].

Allora, cosa hanno trovato gli studi?

Il primo studio sembrava una vittoria

Nel 2004 l'azienda ha testato una compressa quotidiana su 300 adulti con obesità per 12 settimane, a cinque dosi da 1 mg a 30 mg, contro un placebo (una compressa finta). Lo studio era randomizzato e in doppio cieco, quindi né i volontari né il personale sapevano chi riceveva cosa.

La dose più bassa è andata meglio. Chi prendeva 1 mg perdeva 0,22 kg a settimana, contro 0,07 kg a settimana con il placebo [3]. In 12 settimane fanno circa 2,6 kg contro 0,8 kg.

C'erano due campanelli d'allarme. Le dosi più alte andavano peggio di quella più bassa, che non è il modo in cui di solito si comporta un farmaco che funziona. E il risultato non è mai stato pubblicato su una rivista. La FDA lo ha cercato nel 2024 e ha scritto: «Non abbiamo trovato una pubblicazione dei metodi e dei risultati dello studio» [3]. In seguito la stessa azienda ha detto che il risultato a 1 mg «non ha raggiunto la significatività» nell'analisi principale [2].

Bastava però a giustificare uno studio più grande e più lungo.

Lo studio di sei mesi, settimana per settimana

Il secondo studio, chiamato OPTIONS, si è svolto in 16 centri in Australia. Ha dato a 502 adulti con obesità, tra i 18 e i 65 anni e con un peso medio di 106 kg (234 libbre), una compressa quotidiana da 0,25 mg, 0,5 mg o 1 mg di AOD-9604, oppure un placebo, per 24 settimane. Era randomizzato e in doppio cieco. Tutti hanno seguito lo stesso piano di alimentazione e movimento preparato da un dietista, iniziato quattro settimane prima della prima compressa [2].

Il grafico mostra cosa è successo.

Le quattro linee scendono insieme. Dopo 24 settimane il gruppo placebo era sceso di circa 3,5 kg. I tre gruppi di AOD-9604 di circa 3,5, 4,0 e 4,2 kg. Abbiamo letto questi valori dal grafico dell'annuncio dell'azienda, quindi considerali vicini al vero, non esatti. La sintesi dell'azienda stessa era che il calo di peso oltre a dieta ed esercizio «è stato inferiore a 1 kg in tutti i gruppi di dose» [2].

Lo studio era costruito per rilevare una differenza di 1,8 kg. Non l'ha trovata. Anche girovita, grasso corporeo misurato con una scansione, glicemia e colesterolo non hanno mostrato «risultati rilevanti». L'annuncio chiude la storia in una riga: «Lo sviluppo del farmaco per questa condizione è terminato» [2].

Torniamo a Tom. Sei mesi di AOD-9604 aggiungerebbero, ci si aspetta, tra zero e 0,7 kg (1,5 libbre) a quello che perderebbe comunque.

Ora guarda di nuovo la linea del placebo. Stando allo stesso grafico, quelle persone hanno perso circa 2,3 kg nelle quattro settimane prima delle compresse e 3,5 kg dopo. Sono quasi 6 kg (13 libbre) in sette mesi, con il piano di un dietista e una compressa finta. La vera scoperta dello studio è che il piano ha funzionato.

L'iniezione non è mai stata testata

Entrambi i grandi studi hanno usato una compressa. Le cliniche vendono un'iniezione.

Nel 2024 la FDA ha esaminato tutti gli studi sull'uomo che ha trovato. Non ce n'era nessuno su AOD-9604 iniettato sotto la pelle, e nessuno sulla crema [3]. Il più vicino era un piccolo studio in cui 23 adulti lo hanno ricevuto in vena una volta a settimana per quattro settimane. Hanno perso 0,58 kg in tre settimane, nessuna differenza dal placebo [3].

Un'iniezione potrebbe funzionare meglio di una compressa, perché più farmaco potrebbe arrivare nel sangue. Potrebbe anche non funzionare meglio. Nessuno l'ha misurato.

Il nostro giudizio

Le ragioni dell'altra parte: la metà dell'affermazione sulla sicurezza è vera, per quanto è stata testata. Nei sei studi AOD-9604 non ha aumentato l'IGF-1 (il marcatore nel sangue che segue l'ormone della crescita), non ha peggiorato la glicemia, e gli effetti collaterali erano pari a quelli del placebo [4]. Quell'articolo è stato scritto da persone legate all'azienda, che ha anche pagato gli studi.

C'è anche un indizio in un sottogruppo. Tra 149 donne che avevano perso meno di 2 kg prima dell'inizio delle compresse, chi prendeva 0,5 mg ha perso circa 3,1 kg contro 0,8 kg con il placebo. L'azienda aveva previsto quel confronto in anticipo. Ma il gruppo da 1 mg dello stesso insieme ha perso solo circa 1,2 kg, e ogni gruppo contava in media circa 37 persone [2]. È un motivo per fare un altro studio, non un risultato.

L'affermazione sulle articolazioni si basa su un solo studio su 32 conigli, con iniezioni direttamente nel ginocchio [7]. Nessuno l'ha provato nelle articolazioni umane.

Uno studio con placebo sull'iniezione, con il grasso corporeo misurato con una scansione, cambierebbe questo giudizio in un senso o nell'altro. Nel 2024 la FDA non ne ha trovato nessuno registrato [3].

Cosa significa per te

• Parti da ciò che ha funzionato in questo studio. Il gruppo placebo ha perso circa 6 kg (13 libbre) in sette mesi con il piano di alimentazione e movimento di un dietista. Un dietista può preparartene uno.
• Se vuoi un farmaco che aggiunga un vero calo di peso, i farmaci GLP-1 approvati hanno alle spalle grandi studi con placebo. Leggi la pillola GLP-1 e come mantenere il muscolo mentre li prendi.
• Se il bersaglio è il grasso addominale, la tesamorelina ha ridotto il grasso addominale profondo di circa il 15% in studi su 806 persone con HIV. È il peptide di questa famiglia con quel tipo di prova.
• Se prendi comunque AOD-9604, sappi che la forma da iniezione non ha studi di sicurezza sull'uomo. La preoccupazione della FDA è che i peptidi iniettabili prodotti fuori dagli standard delle fabbriche di farmaci possano contenere impurità che scatenano una reazione immunitaria. Ha anche segnalazioni di effetti collaterali gravi che potrebbero essere legati ad AOD-9604, senza una causa chiara [9]. Di' al medico che lo stai prendendo.
• Misuralo. Pesati e misura il girovita ogni settimana per 12 settimane. Se l'andamento non è migliore di prima di cominciare, hai la tua risposta.
• Se gareggi in uno sport con controlli antidoping, è vietato [10].

Cosa succede ora

Quando la FDA ha controllato nel 2024, non risultava registrato nessun nuovo studio sull'uomo di AOD-9604 per la perdita di grasso [3]. Quel dicembre, un comitato consultivo della FDA ha votato 12 a 0 contro l'inserimento nell'elenco degli ingredienti che le farmacie galeniche possono usare [8]. Per ora lo studio del 2007 è la prova migliore che esista.

Questa è la sesta delle nostre verifiche, una per una, sui peptidi della nostra guida ai migliori peptidi, dopo tesamorelina, CJC-1295, ipamorelin, sermorelina e MK-677. La prossima è TB-500, venduto per guarire dagli infortuni.

Fonti