Péptidos para bajar de peso: tres aprobados quitan del 8% al 21%

Por David Beckwith

Revisión de evidencia, 20 de octubre de 2026. Actualizado el 27 de octubre de 2026.

La afirmación: "Los péptidos aprobados como Ozempic bajan el peso corporal 8% a 21% en ensayos grandes."

Nuestra calificación: Sólida. Tres péptidos están aprobados por la FDA para bajar de peso en EE. UU., y cada uno quitó peso en grandes ensayos aleatorizados: la liraglutida 8%, la semaglutida de 15% a 19%, la tirzepatida 21%. Los que se venden en internet como frascos "de investigación" son otra historia.

Jen tiene 44 años. Su hermana bajó 13.6 kg (30 libras) con Ozempic, una compañera de trabajo usa algo llamado Zepbound, y un tipo de su gimnasio dice que la "reta" funciona mejor que los dos y la vende en frasco.

¿Cuál de estos es medicina de verdad, y por cuál debería preguntar?

Cinco marcas y un apodo cubren solo tres fármacos probados, y solo algunos son legales de comprar. Aquí está el mapa, y luego los ensayos.

De dónde salió la afirmación

El 28 de septiembre de 2026, Jeff Nippard, un entrenador con un título en bioquímica, publicó "Peptides Are Insane" (Los péptidos son una locura) [1]. Así empezó: "la gente puede simplemente usar un péptido como Ozempic y la grasa parece derretirse". Dividió los péptidos en tres grupos: para perder grasa, para sanar lesiones y contra el envejecimiento. Dijo que el grupo para perder grasa es el que tiene grandes ensayos detrás, y nombró tres fármacos: semaglutida, tirzepatida y retatrutida.

También señaló el problema del que trata este artículo. Como estos fármacos necesitan receta, "montones de personas los compran en internet en el mercado negro y en el mercado gris, donde muchas veces no hay ningún control de calidad" [1].

Un péptido es una cadena corta de aminoácidos, las piezas con que se construyen las proteínas. Los péptidos para bajar de peso copian hormonas del intestino que le dicen al cerebro que ya estás lleno. Se inyectan porque el ácido del estómago los destruye, aunque uno ya viene en pastilla.

Lo que encontraron los estudios

Un fármaco, dos nombres

Casi toda la confusión viene de que los fabricantes venden el mismo fármaco con dos nombres, uno para la diabetes y otro para bajar de peso.

Así que Ozempic y Wegovy son la misma medicina. Lo mismo Mounjaro y Zepbound. Un médico puede recetar Ozempic o Mounjaro para el peso, pero las versiones para bajar de peso son las que se probaron y se dosifican para eso. Un péptido más, la setmelanotida (Imcivree), está aprobado solo para unas pocas causas raras de obesidad, genéticas o por lesión cerebral [22].

Cuánto quitó cada uno

Esto es lo que lograron los tres péptidos aprobados en sus ensayos principales, con la dosis más alta, para alguien que empieza en 100 kg.

El promedio de todos los que empezaron cada ensayo [4, 5, 6]. Algunas personas perdieron mucho más, otras mucho menos. La dosis más alta, Wegovy HD, quitó 18.7%: 81.3 kg [7].

Saxenda (liraglutida) es el más antiguo. En el ensayo SCALE, 3,731 adultos se inyectaron a diario el fármaco o un placebo (una inyección falsa) durante 56 semanas. Perdieron 8.0% de su peso, contra 2.6% con placebo [6].

Wegovy (semaglutida) es una inyección semanal. En STEP 1, 1,961 adultos sin diabetes lo usaron o usaron un placebo durante 68 semanas, a doble ciego (ni ellos ni sus médicos sabían quién recibía qué). Perdieron 14.9%, contra 2.4% con placebo [4]. Una dosis más alta, Wegovy HD (7.2 mg), quitó 18.7% en 72 semanas en el ensayo STEP UP, de 1,407 personas, contra 15.6% con la dosis habitual y 3.9% con placebo [7]. La FDA la aprobó el 19 de marzo de 2026 [8]. La pastilla de Wegovy quitó 13.6% en 64 semanas en 307 adultos, contra 2.2% con placebo [10].

Zepbound (tirzepatida) copia dos hormonas del intestino en vez de una. En SURMOUNT-1, 2,539 adultos lo usaron o usaron un placebo durante 72 semanas. La dosis más alta quitó 20.9%, contra 3.1% con placebo [5].

Cada número aquí cuenta a todos los que empezaron, incluidos los que abandonaron. Quienes siguieron con el fármaco perdieron más.

Fueron ensayos separados en personas distintas, así que las diferencias entre ellos son estimaciones. Un ensayo sí puso a dos de ellos cara a cara.

Zepbound contra Wegovy: cuál funciona mejor

SURMOUNT-5 asignó al azar a 751 adultos con obesidad y sin diabetes a la dosis más alta que toleraran de tirzepatida o de semaglutida, durante 72 semanas [13]. La tirzepatida quitó 20.2% del peso, contra 13.7% de la semaglutida. La cintura se redujo 18.4 cm contra 13.0 cm. Todos sabían qué fármaco recibían, y Lilly, el fabricante de la tirzepatida, pagó el ensayo.

Para alguien que empieza en 100 kg (220 libras), esa diferencia es de unos 6.5 kg (14 libras).

Los experimentales

La retatrutida, el péptido que la gente recuerda a medias como "reta" o "el que empieza con R", copia tres hormonas del intestino. En TRIUMPH-1, 2,339 adultos la usaron o usaron un placebo durante 80 semanas [14]. La dosis más alta (12 mg) quitó 25.0%, contra 3.9% con placebo. Es lo máximo que ha logrado cualquier fármaco para bajar de peso en un ensayo grande. No está aprobada, y Lilly planea pedirle la aprobación a la FDA en el primer trimestre de 2027 [15].

CagriSema le suma otra hormona, la amilina, a la semaglutida. En REDEFINE 1, 3,417 adultos perdieron 20.4% en 68 semanas, contra 3.0% con placebo [16]. Los efectos secundarios de estómago e intestino afectaron a 79.6%, contra 39.9% con placebo. Novo pidió la aprobación en diciembre de 2025, y se espera una decisión antes de que termine 2026 [17, 18].

Así que el amigo del gimnasio de Jen tiene razón en que la reta fue la que más quitó. Lo que él vende no es lo que se probó en el ensayo.

Péptidos que no son GLP-1

Algunos péptidos que no son GLP-1 también se venden para perder grasa. La tesamorelina (Egrifta) está aprobada por la FDA, pero solo para la grasa abdominal en personas con VIH. En dos ensayos con 806 personas redujo la grasa alrededor de los órganos cerca de 15% en seis meses, y la grasa volvió al dejarla; ver la tesamorelina. El AOD-9604 no funcionó mejor que un placebo en un ensayo con 502 personas; ver el AOD-9604. La setmelanotida solo sirve para las causas raras mencionadas arriba. Para bajar de peso en sí, los fármacos que copian el GLP-1 son los únicos péptidos con grandes ensayos detrás.

El mercado gris

No existe ningún péptido para bajar de peso de venta libre. Todos los aprobados necesitan receta, y lo que se vende sin ella, en internet o en un frasco, no es el fármaco que se probó en los ensayos.

La FDA dice que la retatrutida y la cagrilintida "no han demostrado ser seguras ni eficaces para ninguna condición" y no se pueden preparar legalmente en farmacia (compuestas) [2]. Ha enviado cartas de advertencia a empresas que venden semaglutida, tirzepatida, retatrutida y fármacos parecidos etiquetados "para fines de investigación" o "no aptos para consumo humano" [2]. Nadie revisa esos frascos para saber qué contienen ni cuánto.

Las copias compuestas de semaglutida y tirzepatida son una zona gris. Mientras hubo escasez de estos fármacos, las farmacias podían hacer copias. La FDA declaró terminada la escasez de tirzepatida en diciembre de 2024 y la de semaglutida en febrero de 2025, y los plazos de gracia para las copias terminaron en 2025 [3]. Una farmacia todavía puede preparar una para un paciente con una necesidad médica documentada, pero no copias en masa. Al 31 de mayo de 2026, la FDA tenía 990 reportes de efectos secundarios de semaglutida compuesta y más de 730 de tirzepatida compuesta, algunos por errores de dosis, y dice que la cifra real probablemente es mayor [2].

Qué pasa cuando lo dejas

Este es el límite que más importa. Los fármacos funcionan mientras los usas.

En la extensión de STEP 1, se siguió a 327 personas durante un año después de dejarlo. Quienes habían usado semaglutida habían perdido 17.3% en la semana 68. Un año después de dejarla, habían recuperado dos tercios, con una pérdida neta de 5.6% [19]. La presión arterial volvió a donde empezó.

SURMOUNT-4 lo probó al revés. 670 adultos que habían perdido 20.9% con tirzepatida en 36 semanas se dividieron al azar: seguir usándola o pasar a placebo [20]. En el año siguiente, quienes siguieron perdieron otro 5.5%. Quienes pasaron a placebo recuperaron 14.0%. De quienes siguieron, 89.5% conservó al menos 80% de lo perdido, contra 16.6% de quienes lo dejaron.

Así que, de vuelta a Jen: las dos inyecciones que usan su hermana y su compañera son reales, aprobadas y probadas. La pregunta para su médico es cuál, y si está lista para seguir con ella.

Nuestra calificación

Lo que dice el otro lado: los fabricantes pagaron todos los ensayos de aquí. El ensayo cara a cara lo hizo Lilly, el fabricante del ganador, y fue abierto.

"Se derrite" esconde el costo. En SCALE, 9.9% dejó la liraglutida por efectos secundarios, contra 3.8% con placebo [6]. Las náuseas, el vómito y la diarrea son comunes con todos, y Wegovy HD sumó ardor u hormigueo en la piel en algunas personas [8].

La grasa se va con algo de músculo. Hasta cerca de 40% del peso perdido puede ser masa magra cuando la gente no levanta pesas ni come suficiente proteína, como señaló Nippard [1]; lee cómo conservar el músculo con los fármacos GLP-1.

Lo que cambiaría la calificación: la aprobación de la retatrutida y un ensayo cara a cara contra la tirzepatida, y datos a largo plazo sobre dejarlos poco a poco en vez de todo de golpe.

Qué significa esto para ti

• Si quieres un péptido para bajar de peso, los legales y probados son la semaglutida (Wegovy) y la tirzepatida (Zepbound), y la liraglutida (Saxenda) si te acomoda una inyección diaria. Pregúntale a tu médico [4, 5, 6].
• Si quieres la mayor pérdida de peso con un fármaco aprobado, la tirzepatida le ganó a la semaglutida cara a cara, cerca de 20% contra 14% [13].
• Si las agujas te frenan, hay pastillas: la pastilla de Wegovy y Foundayo quitaron de 11% a 14% en ensayos [10, 12]. Lee sobre las pastillas GLP-1.
• Si tienes una enfermedad del corazón, pregunta por la semaglutida. En 17,604 personas con enfermedad cardiaca bajó los infartos, los derrames cerebrales y las muertes cardiacas de 8.0% a 6.5% [21].
• Planea seguir tomándolo. Quienes lo dejaron recuperaron casi todo lo perdido en un año [19, 20].
• Levanta pesas dos o tres veces por semana y come suficiente proteína, cerca de 1.6 g por kg de peso al día. Mira nuestra meta de proteína.
• Evita los frascos que se venden "para uso en investigación". La retatrutida no está aprobada, y lo que contienen esos frascos se desconoce [2]. Más sobre el ensayo de la retatrutida y sobre los péptidos que no son el próximo Ozempic.

Qué sigue

Se espera que la FDA decida sobre CagriSema antes de que termine 2026 [18]. Lilly planea solicitar la aprobación de la retatrutida a inicios de 2027 [15], y hay un ensayo en curso que la compara con la tirzepatida. Actualizaremos esta página cuando cualquiera de las dos se apruebe.

Más sobre esto: las pastillas GLP-1, el gran ensayo de la retatrutida, cómo conservar el músculo con los fármacos GLP-1, el BPC-157 y los otros péptidos populares y cada péptido que hemos calificado, incluido el AOD-9604, un "péptido para quemar grasa" que no funcionó mejor que el placebo.

Fuentes