L'urolitina A (Mitopure) ha fatto durare di più i muscoli stanchi negli studi

Di David Beckwith

Verifica delle prove, 29 settembre 2026. Aggiornato il 18 ottobre 2026.

L'affermazione: «L'urolitina A (Mitopure) rende i muscoli più forti e più lenti a stancarsi.»

Il nostro giudizio: Promettente. In due piccoli studi di 4 mesi, la forza dei muscoli posteriori della coscia è salita di circa il 10-12% e i muscoli hanno resistito più a lungo prima di stancarsi. Entrambi gli studi hanno mancato l'obiettivo principale, li ha pagati il produttore, e il beneficio al cuore di cui parlano le notizie finora è stato mostrato solo nei topi.

Tom ha 52 anni. Sale a piedi fino al suo ufficio al quarto piano, e ultimamente al terzo pianerottolo le gambe gli bruciano. In un podcast ha sentito parlare dell'urolitina A, una sostanza legata al melograno venduta come pillola con il nome Mitopure.

Una pillola può rendergli le gambe più forti?

In uno studio l'ha fatto, un po', in persone che non avevano iniziato nessun allenamento. Questa è la parte strana. Di solito un muscolo diventa più forte solo quando lo fai lavorare di più. Allora cosa faceva la pillola, e Tom se ne accorgerebbe?

Da dove viene l'affermazione

Rhonda Patrick parla dell'urolitina A su FoundMyFitness da anni [4]. Il suo interesse sono i mitocondri, le piccole centrali elettriche dentro ogni cellula. Con l'età, quelle consumate si accumulano nei muscoli, e l'urolitina A aiuta la cellula a eliminarle e a sostituirle.

L'urolitina A non si trova nel melograno. Melograni, noci e lamponi contengono ellagitannini, e alcuni batteri intestinali li trasformano in urolitina A. È venduta anche come pillola: Mitopure, prodotta da Amazentis e venduta con il suo marchio Timeline, 500 mg in due capsule molli [5].

Se ne è tornato a parlare questo autunno, quando un titolo ha detto che una «sostanza del melograno migliora la funzione del cuore fino all'80%» [3]. Quello studio era sui topi; ci arriviamo più sotto. Le prove sull'uomo riguardano i muscoli, e vengono da due studi.

Primo indizio: femorali più forti in 4 mesi

In Canada, 88 adulti sovrappeso tra 40 e 64 anni che non facevano attività fisica hanno preso 500 mg, 1.000 mg o un placebo ogni giorno per 4 mesi [7]. Non hanno iniziato ad allenarsi. Hanno solo preso la pillola.

Il risultato più chiaro riguardava i femorali, i muscoli dietro la coscia che piegano il ginocchio. Su una macchina per la forza, la loro trazione media è salita del 12% con 500 mg e del 9,8% con 1.000 mg. Con il placebo è scesa del 9,8%. La singola trazione più forte ha mostrato lo stesso andamento: +10,6% e +10,5%, −9,3% con il placebo. Entrambe le dosi hanno battuto chiaramente il placebo. Parte di quella differenza sta nel gruppo placebo che si è indebolito, cosa insolita in 4 mesi; ci torniamo nel giudizio.

La dose più alta ha spostato nella direzione giusta anche la forma fisica. Con 1.000 mg, il consumo massimo di ossigeno in bici è salito del 10,2% (placebo: −1,1%), e il test del cammino di 6 minuti è migliorato di 33 metri. Rispetto al placebo, entrambi sono rimasti appena sotto un risultato chiaro.

Quindi come può una pillola rafforzare un muscolo che nessuno ha allenato? I campioni di muscolo suggeriscono una risposta. Chi prendeva urolitina A aveva più proteine di quelle che eliminano i mitocondri consumati e ne costruiscono di nuovi. Questo è coerente con l'idea, ancora non dimostrata, che centrali elettriche migliori permettano allo stesso muscolo di tirare più forte.

Un test di forza però dura pochi secondi. Le scale chiedono al muscolo di continuare.

Secondo indizio: muscoli che resistevano di più prima di stancarsi

A Seattle, 66 adulti tra 65 e 90 anni hanno preso 1.000 mg al giorno o un placebo per 4 mesi [6]. Tre su quattro erano donne, e l'età media era 72 anni.

Il test era semplice: contrarre un muscolo più e più volte al 70% dello sforzo massimo, sempre più velocemente ogni minuto, finché non cede. Dopo 2 mesi, con l'urolitina A un muscolo della mano ha fatto 95 contrazioni in più rispetto all'inizio, contro 12 in più con il placebo. Un muscolo della tibia, quello che solleva il piede quando cammini, ne ha fatte 41 in più contro 6. Entrambe le differenze erano chiare.

A 4 mesi il gruppo dell'urolitina A aveva continuato a migliorare, ma il gruppo placebo aveva recuperato abbastanza perché la differenza non fosse più chiara. Gli autori pensano che partecipare allo studio abbia reso alcune persone più attive, e questo ha migliorato anche il gruppo placebo.

Un marcatore dell'infiammazione nel sangue, la PCR, è sceso con l'urolitina A e non con il placebo.

Gli obiettivi principali dello studio di Seattle sono stati mancati. La distanza percorsa in 6 minuti è salita di 61 metri con l'urolitina A e di 43 metri con il placebo, troppo vicini per dire qualcosa, e la produzione massima di energia dei muscoli, misurata con uno scanner, non è cambiata. Nello studio canadese l'obiettivo principale era la potenza massima in bici: è salita di circa il 4% con entrambe le dosi ed è rimasta piatta con il placebo, una differenza che potrebbe essere un caso. La forza della parte anteriore della coscia non è cambiata in modo chiaro, e nemmeno la massa magra.

Una revisione del 2026 ha raccolto 5 studi randomizzati con 236 persone [8]; tre erano su atleti allenati. Per l'unico test che ha potuto combinare, il cammino di 6 minuti nei due studi qui sopra, le persone con urolitina A hanno camminato 17 metri in più, una differenza che potrebbe ancora essere un caso. I revisori hanno giudicato le prove di bassa qualità e hanno definito «esplorativi» i risultati su forza e resistenza.

Aggiunto l'11 ottobre 2026: questo mese è uscito il primo studio sull'urolitina A e i vasi sanguigni, e il produttore non l'ha pagato [11]. All'Università dell'Oklahoma, 50 adulti tra 40 e 64 anni con obesità hanno preso 1.000 mg al giorno o un placebo per 4 settimane. L'obiettivo principale è stato mancato. Quanto si allarga un'arteria del braccio quando il flusso di sangue aumenta, un test standard della salute dei vasi, è salito di 1,3 punti con l'urolitina A e di 0,3 con il placebo, troppo vicini per dire qualcosa. Nemmeno altri tre test sui vasi della mano e dei polpastrelli hanno mostrato differenze. Durante un compito di memoria, la risposta del flusso di sangue nel cervello è salita di più con l'urolitina A, ma le persone non hanno ottenuto punteggi migliori nel compito. Il cuore di nessuno è stato misurato. Sette persone si sono ritirate, e la pillola è stata ben tollerata.

Quindi i risultati sull'uomo più forti riguardano i muscoli: femorali più forti a 4 mesi, e muscoli che resistevano di più prima di stancarsi a 2 mesi. Che si cammini più a lungo non è ancora stato dimostrato.

Perché allora le notizie di questo autunno parlavano del cuore?

Terzo indizio: il risultato sul cuore è nei topi

Il titolo sul cuore veniva da uno studio su Science Advances di un gruppo del King's College di Londra, pubblicato il 19 agosto 2026 [1]. Il comunicato stampa dell'università diceva che l'urolitina A «ha migliorato la funzione del cuore fino all'80%» [2], e ScienceDaily ha ripreso quella frase il 28 settembre [3].

Lo studio riguardava l'HFpEF, lo scompenso cardiaco con frazione di eiezione preservata: il cuore si contrae normalmente ma si è irrigidito, quindi non riesce a rilassarsi e a riempirsi bene. È circa la metà di tutti gli scompensi cardiaci [2]. Il gruppo ha indotto nei topi una condizione di cuore rigido con un intervento ai reni, un ormone che trattiene il sale e una dieta ricca di grassi, poi ha dato urolitina A per bocca per 7 giorni, da 5 a 7 topi per gruppo [1]. I loro cuori si rilassavano e si riempivano meglio, avevano meno cicatrici, e i topi correvano più a lungo sul tapis roulant. Il gruppo ha trovato l'interruttore attraverso cui agisce, un punto di una proteina che fa rilassare il cuore chiamata PKGIα; i topi allevati senza quel punto non ne traevano beneficio. In un tessuto cardiaco cresciuto dalle cellule staminali di una sola persona, 6 campioni, il tempo di rilassamento è sceso dal 32% al 40% entro 2 ore e il tempo di contrazione dal 34% al 49%, senza perdita di forza.

L'articolo non dice da dove venga il «fino all'80%», e la British Heart Foundation, che ha pagato la ricerca, ha detto che servono studi sulle persone [2]. È una pista promettente per un tipo di scompenso cardiaco con poche cure, ma nessuna persona con scompenso cardiaco ha ancora preso urolitina A in uno studio.

Quarto indizio: succo di melograno o pillola? Decidono i tuoi batteri intestinali

Se il succo di melograno ti dia urolitina A dipende da quali batteri hai. Circa 1 persona su 10 non ne produce affatto, e 2 o 3 su 10 producono soprattutto altre urolitine [9]. È uno dei casi più chiari in cui i batteri intestinali cambiano quello che ricavi dal cibo; la nostra guida al microbioma intestinale ne giudica altri dieci.

In uno studio su 100 adulti che hanno bevuto succo di melograno, solo circa il 40% aveva il giorno dopo un livello significativo di urolitina A nel sangue [10]. Una capsula da 500 mg ne dava più di 6 volte quella di un bicchiere di succo. Per pareggiarla servirebbero circa 1,5 litri di succo (circa 6 bicchieri). Anche quello studio è stato condotto da Amazentis.

Torniamo a Tom. In persone della sua età che non facevano attività fisica, 4 mesi di urolitina A hanno reso la parte posteriore delle cosce circa un decimo più forte, mentre il gruppo placebo si indeboliva. Lo sentirebbe sulle scale? I test del cammino erano la cosa più vicina, e sono rimasti sotto un risultato chiaro. Se vuole provarla, la pillola è il modo affidabile di assumerla. E salire quelle scale ogni giorno è già allenamento.

Il nostro giudizio

Le ragioni a favore: due studi separati, in adulti di mezza età e anziani, hanno trovato muscoli più forti o più resistenti in persone che non avevano cambiato il modo di fare attività fisica. La forza è salita con entrambe le dosi, il che rende meno probabile un colpo di fortuna. I campioni di muscolo hanno mostrato la variazione attesa nelle proteine che riciclano i mitocondri, e lo studio sul cuore dei topi ha trovato la proteina esatta su cui agisce l'urolitina A. È stata sicura in tutti gli studi sull'uomo finora, senza effetti collaterali gravi, e in due di questi ha abbassato la PCR.

Le ragioni contro: entrambi gli studi sui muscoli hanno mancato l'obiettivo che avevano indicato per primo, e i buoni risultati sono tra le molte cose misurate. Parte della differenza di forza viene dal gruppo placebo che è diventato circa il 10% più debole in 4 mesi, un calo insolitamente grande in così poco tempo. La differenza nella resistenza è sparita a 4 mesi. Il produttore ha pagato entrambi gli studi, e l'unico studio che non ha pagato non ha trovato effetti chiari sui vasi sanguigni. Nessuno ha dimostrato che le persone camminino più a lungo, cadano di meno o restino autonome più a lungo.

Cosa cambierebbe il giudizio: uno studio più grande condotto senza il produttore, con forza o resistenza indicate come obiettivo principale fin dall'inizio. Replicare il risultato sui femorali lo porterebbe a Solido. Per il cuore, un qualsiasi studio randomizzato su persone con scompenso con cuore rigido.

Cosa significa per te

• L'allenamento con i pesi e camminare o pedalare con regolarità restano il modo dimostrato per avere muscoli più forti e più resistenti a ogni età. Per la resistenza, qualche sprint in bici al massimo ogni settimana ha alzato il VO2 max di circa l'8% in 93 studi. L'urolitina A è stata testata solo da sola, mai contro l'esercizio o in aggiunta a esso.
• Se vuoi provarla, le dosi testate sono 500 o 1.000 mg al giorno per 4 mesi. Per la forza, 500 mg hanno funzionato altrettanto bene. Giudicala con qualcosa che puoi misurare, come quante rampe di scale sali prima che le gambe brucino.
• Scegli un prodotto che dica quanta urolitina A c'è in ogni dose. L'estratto di melograno non è la stessa cosa.
• Continua a mangiare melograni, noci e frutti di bosco perché sono buon cibo, ma non contare su di loro per una dose precisa di urolitina A.
• Se hai uno scompenso cardiaco, non aggiungere l'urolitina A per il cuore. Chiedi al cardiologo delle cure dimostrate per l'HFpEF, e se vuoi portagli il titolo: vale la pena seguirlo.

Cosa succede ora

Con questo articolo comincia la nostra serie Cuore e longevità. Uno studio più grande sui muscoli non pagato dal produttore chiarirebbe il risultato sulla forza; il gruppo del King's College dice che i prossimi saranno studi sul cuore nelle persone. Aggiorneremo questa pagina quando uno dei due darà risultati. Il prossimo della serie: cinque leve per la salute, controllate una per una. Per restare forti con l'età, leggi quante proteine ti servono alla tua età e come mantenere i muscoli con i farmaci GLP-1. Un altro integratore per i mitocondri, il booster di NAD chiamato NR, ha avuto il suo grande studio sull'uomo nel 2026: in 410 persone con il Parkinson, il placebo è andato meglio.

Fonti