Le NMN a rendu le muscle vieillissant 25 % plus sensible à l'insuline

Par David Beckwith

Vérification des preuves, 18 octobre 2026. Mis à jour le 30 octobre 2026.

L'affirmation : « Le NMN augmente votre NAD+ et aide vos muscles à mieux répondre à l'insuline avec l'âge. »

Notre note : Prometteur. Dans un essai rigoureux financé par l'État américain, 250 mg de NMN par jour pendant 10 semaines ont fait capter 25 % de sucre en plus sous insuline au muscle de 25 femmes âgées prédiabétiques. C'est un seul petit essai, les analyses de glycémie n'ont pas changé, et d'autres essais n'ont trouvé aucun gain de muscle ni de force.

Ruth a 65 ans. Sa dernière prise de sang a placé sa glycémie dans la zone du prédiabète, et son frère s'est mis au NMN parce que David Sinclair en prend.

Une gélule lui ferait-elle quelque chose ?

En 2021, une équipe de l'Université Washington à Saint-Louis a testé exactement cela, chez 25 femmes très semblables à Ruth, avec le test de l'insuline le plus précis qui existe [3].

D'où vient l'affirmation

Le NAD+ est une petite molécule que chaque cellule utilise pour transformer la nourriture en énergie et pour se réparer, et son taux baisse avec l'âge. Le NMN (nicotinamide mononucléotide) est un parent de la vitamine B3 que le corps transforme en NAD+. L'alimentation en apporte moins de 2 mg par jour ; les gélules en contiennent 50 à 150 mg [3].

David Sinclair, de Harvard, l'a rendu célèbre. Dans le podcast Huberman Lab en décembre 2021, il a dit que lui et son père de 82 ans « prennent un gramme de NMN chaque jour » [1]. Dans un nouveau montage de l'épisode en 2025, il a dit qu'après environ deux semaines « vous doublez, en moyenne vous doublez vos taux de NAD dans le sang », et que sans lui il commence à se sentir comme à 50 ans : « C'est peut-être un placebo, mais qui sait ? » [2]

Chez la souris, augmenter le NAD+ a aidé le corps à mieux gérer le sucre [3]. En ferait-il autant chez l'humain, et les gens le remarqueraient-ils ?

Le muscle a capté 25 % de sucre en plus

L'essai de l'Université Washington a recruté 25 femmes ménopausées, âgées de 62 ans en moyenne, en surpoids et prédiabétiques [3]. Treize ont pris 250 mg de NMN par jour pendant 10 semaines et 12 un placebo identique, sans qu'elles ni les chercheurs sachent qui recevait quoi. Les National Institutes of Health américains l'ont payé ; un fabricant japonais, Oriental Yeast, a fourni les gélules.

L'équipe a utilisé le clamp, la référence pour mesurer l'action de l'insuline. On perfuse de l'insuline dans une veine pendant des heures tout en ajoutant du sucre goutte à goutte pour garder la glycémie stable ; plus il faut de sucre, mieux les muscles répondent à l'insuline.

Après 10 semaines de NMN, le muscle captait 25 % de sucre en plus sous insuline qu'au départ. Sous placebo, rien n'a changé [3]. Les auteurs ont écrit que le gain était semblable à ce qu'apporte une perte d'environ 10 % du poids corporel. Des prélèvements de muscle ont montré pourquoi : deux protéines qui transmettent le signal de l'insuline dans la cellule, AKT et mTOR, étaient plus actives.

Un résultat ne collait pas. La quantité de NAD+ dans le muscle n'a pas augmenté. Ce qui a augmenté, ce sont les restes de la dégradation du NAD+, ce qui suggère que le muscle l'a utilisé plus vite plutôt que d'en stocker davantage [3]. Les gélules ont donc changé le fonctionnement du muscle sans le remplir, et cela pose la question suivante : ce changement se voit-il dans ce qu'une personne peut faire ?

Les personnes âgées ont marché un peu plus vite

Quatre autres essais ont testé la capacité des gens à marcher ou à courir, et chacun a trouvé un indice.

À Tokyo, 42 hommes en bonne santé de 65 ans et plus ont pris 250 mg par jour ou un placebo pendant 12 semaines [4]. Une erreur du fournisseur a interverti les gélules pour 22 d'entre eux à mi-parcours, si bien que seuls 10 par groupe ont compté à la fin. Ceux sous NMN marchaient 0,09 m par seconde plus vite qu'au départ, et ceux sous placebo 0,01 plus lentement, un écart trop faible pour être sûr (p = 0,066). La force de préhension de la main gauche s'est améliorée, pas celle de la droite. L'insuline, la graisse du foie et la graisse du ventre n'ont pas changé chez ces hommes, dont la glycémie était normale au départ. Les auteurs ont qualifié tous les résultats d'exploratoires.

Dans un essai de Meiji, 60 adultes japonais de 65 à 75 ans ont pris 250 mg par jour ou un placebo pendant 12 semaines [5]. Le test principal, la marche sur place, n'a montré aucune différence. Une marche de 4 mètres, si : à 12 semaines, le groupe NMN était plus rapide que le placebo, ce que les auteurs ont interprété comme un maintien de la vitesse de marche. Ils dormaient aussi un peu mieux selon un questionnaire. Meiji, qui fabrique du NMN, l'a payé, et trois auteurs y travaillent.

En Inde, 80 adultes de 40 à 65 ans ont pris 300, 600 ou 900 mg par jour ou un placebo pendant 60 jours [6]. En six minutes sur tapis de marche, le groupe placebo a marché 5 mètres de plus qu'au départ, le groupe 300 mg 73 mètres, le groupe 600 mg 145 et le groupe 900 mg 157. Les fabricants du produit ont payé l'essai. Un signal d'alarme : selon un score de vieillissement par prise de sang, le groupe placebo a vieilli de 5,6 ans en 60 jours, ce qu'aucun corps ne fait.

En Chine, 48 coureurs amateurs de 27 à 50 ans ont pris 300 à 1 200 mg par jour pendant 6 semaines tout en s'entraînant [9]. L'endurance à allure modérée a augmenté ; la VO2 max, la limite supérieure, non.

Les résultats sur la marche vont donc dans le même sens, mais ils sont faibles, deux ont été payés par des fabricants de NMN, et aucun n'a été répété. Reste la vraie question de Ruth : ses analyses de sang seraient-elles meilleures ?

Les limites

Probablement pas encore. Le résultat sur l'insuline vient d'un seul essai de 25 femmes, et personne ne l'a répété. Le gain ne concernait que le muscle : glycémie à jeun, insuline, HbA1c (la moyenne du sucre sur trois mois), cholestérol, graisse du foie et graisse du ventre n'ont pas changé [3]. La force de préhension et celle des jambes non plus.

Quand des chercheurs ont regroupé en 2025 les essais chez les personnes âgées, le NMN n'a fait aucune différence nette sur la masse musculaire, la préhension ou la vitesse de marche (0,01 m par seconde plus lent, sur 4 essais) [7]. Une autre revue de 2025, portant sur 12 essais et 513 personnes, a trouvé que le NMN augmentait le NAD+ mais faisait à peine bouger la glycémie ou le cholestérol, et a averti que certains travaux exagèrent les bénéfices [8].

Le complément cousin, le NR, n'a pas amélioré l'insuline dans des essais chez l'homme [3], et dans un essai de 410 personnes atteintes de la maladie de Parkinson, le placebo a fait légèrement mieux ; voir notre vérification des boosters de NAD.

Le contenu du flacon compte tout autant. Un test de laboratoire de 2024 de l'Université nationale de Singapour a vérifié 18 produits NMN : 3 n'en contenaient pas, et seulement 7 étaient à moins de 10 % de l'étiquette [10]. Un test de 2021 sur 22 produits d'Amazon en a trouvé 14 avec moins de 1 % de ce qu'annonçait l'étiquette, mais il venait de ChromaDex, qui vend du NR [11].

Aux États-Unis, la FDA a décidé en 2022 que le NMN ne pouvait pas être vendu comme complément alimentaire, puis est revenue sur sa décision le 29 septembre 2025 [12]. Cela le rend légal à la vente, pas prouvé efficace.

Revenons à Ruth. Les meilleures preuves disent que 250 mg par jour pourraient aider son muscle à mieux répondre à l'insuline, à peu près autant qu'une perte d'un dixième de son poids, même si ses chiffres de glycémie risquent de ne pas le montrer.

Notre note

L'histoire comporte un résultat solide et plusieurs faibles, donc la note dépend de la partie de l'affirmation dont on parle.

Les arguments du camp opposé : un essai de 25 personnes est une base étroite, et les petits essais trouvent souvent des effets qui rétrécissent ensuite.

Le gain n'est apparu que dans le clamp. Si le NMN aidait le muscle à gérer le sucre au quotidien, on s'attendrait à ce que l'HbA1c baisse aussi, et en 10 semaines elle ne l'a pas fait. L'HbA1c reflète environ trois mois de glycémie, donc 10 semaines, c'est court pour qu'elle change.

Ce qui changerait la note : un deuxième essai avec clamp, chez plus de personnes et plus longtemps, avec l'HbA1c comme résultat principal. Une confirmation nette la ferait monter vers Solide ; un résultat nul la ferait baisser.

Ce que cela signifie pour vous

• Si vous êtes prédiabétique et voulez essayer le NMN, l'essai derrière cette note a utilisé 250 mg par jour pendant 10 semaines [3]. Il n'est pas démontré que des doses plus fortes fassent plus pour l'insuline.
• Choisissez une marque qui publie une analyse de laboratoire de son lot, car beaucoup de flacons contiennent moins que ce que dit l'étiquette [10, 11].
• Perdre du poids et faire de l'exercice ont plus de preuves. Le gain du NMN valait à peu près une perte de 10 % du poids corporel [3], et le NMN n'a pas fait baisser les chiffres de glycémie.
• Ne comptez pas sur le NMN pour la force. La musculation et assez de protéines construisent le muscle ; voir de combien de protéines vous avez besoin.
• Surveillez vos chiffres. Si vous suivez votre HbA1c ou votre glycémie à jeun, continuez ; le NMN ne les a pas changées en 10 semaines [3].

Et ensuite

L'essai sur l'insuline doit être répété : plus de personnes, plus longtemps, et la glycémie comme résultat principal. D'ici là, le résultat repose sur 25 femmes.

Cet article fait partie de notre série sur les compléments de longévité. Voir les boosters de NAD et l'essai sur Parkinson, l'urolithine A pour les muscles fatigués, et si un test d'âge biologique peut montrer si tout cela marche pour vous.

Sources