Bactérias intestinais de doador curaram 81% de uma infecção intestinal teimosa

Por David Beckwith

Checagem de evidências, 12 de outubro de 2026. Atualizado em 31 de outubro de 2026.

A afirmação: “Um transplante das bactérias intestinais de uma pessoa saudável cura uma infecção intestinal que sempre volta depois de antibióticos.”

Nossa avaliação: Sólido. Num estudo randomizado, bactérias intestinais de doador curaram 81% das pessoas com C. difficile recorrente, contra 31% com o antibiótico padrão. Dois produtos feitos de bactérias intestinais já são aprovados pela FDA. A prova é para esta única infecção; as outras promessas sobre o intestino são avaliadas abaixo.

Léo tem 26 anos, e o feed dele diz que as bactérias do intestino comandam seu humor, seu sono, suas vontades de comer e seu peso. Há um kit de teste de fezes no carrinho de compras dele e um probiótico ao lado.

Mudar as bactérias intestinais de alguém já curou alguma coisa?

Sim, e num caso funcionou tão bem que o estudo foi interrompido antes do fim. Em 2013, médicos holandeses deram as bactérias intestinais de um doador saudável a 16 pessoas com uma infecção intestinal que sempre voltava, e 13 delas (81%) foram curadas. O antibiótico padrão curou 4 de 13 (31%) [8].

Esse resultado hoje é um remédio aprovado. É também a melhor prova que temos de que as bactérias do seu intestino podem decidir se você fica doente ou bem.

De onde veio a afirmação

A C. difficile é uma bactéria que causa diarreia grave. Ela costuma se instalar depois que antibióticos para outra coisa limpam as bactérias normais do intestino. Em 2017, houve cerca de 223.900 casos em pacientes internados nos EUA e 12.800 mortes [48].

O tratamento habitual é outro antibiótico. Ele mata a C. difficile, mas não faz nada para trazer as bactérias normais de volta, então a infecção pode voltar quando o remédio para. Num estudo, ela voltou em até 8 semanas em 40% das pessoas tratadas só com antibióticos [9].

Então os médicos tentaram o contrário: devolver as bactérias que faltavam, usando fezes de uma pessoa saudável.

A ideia mais ampla, de que as bactérias intestinais moldam muito mais que a digestão, chegou à maioria das pessoas pelos podcasts. Em fevereiro de 2022, Andrew Huberman disse aos ouvintes que “criar o ambiente certo para essa microbiota intestinal prosperar realmente melhora o humor e o bem-estar” [6]. Uma semana depois, com o microbiologista de Stanford Justin Sonnenburg, ele disse que esses micróbios “podem ser imensamente benéficos para a nossa saúde, ou seja, a nossa saúde hormonal, a saúde do cérebro e a função do sistema imune” [7]. Ele foi honesto sobre os limites: na mesma frase da afirmação sobre o humor, disse que os estudos foram “feitos principalmente em modelos animais, geralmente camundongos” [6].

Bactérias de doador curaram 81% dos pacientes: Sólido

O estudo holandês sorteou 42 pessoas com C. difficile recorrente em três grupos. Um grupo recebeu as fezes de um doador saudável, levadas por um tubo até a parte de cima do intestino delgado. Os outros dois receberam o antibiótico padrão, vancomicina, com ou sem lavagem intestinal [8].

Depois de uma infusão, 13 de 16 pacientes (81%) foram curados. Os três que não foram receberam uma segunda infusão de outro doador, e dois deles foram curados. Isso dá 15 de 16 (94%).

A vancomicina sozinha curou 4 de 13 (31%), e a vancomicina com lavagem intestinal curou 3 de 13 (23%). O estudo foi interrompido depois de uma primeira análise dos resultados [8].

Os efeitos colaterais foram diarreia leve e cólicas no dia da infusão. Depois, as bactérias intestinais dos pacientes ficaram tão variadas quanto as dos doadores [8].

Hoje é um remédio aprovado: Sólido

Um tubo e um doador fresco são difíceis de oferecer a todos, então empresas transformaram a ideia em produtos.

Em novembro de 2022, a FDA aprovou o primeiro, uma dose única de bactérias de doador aplicada pelo reto. Numa análise dos seus dois estudos controlados por placebo, cerca de 70,6% das pessoas ficaram livres da infecção por 8 semanas, contra 57,5% com placebo [49].

Depois veio uma cápsula. Num estudo com 182 pessoas, bactérias intestinais purificadas tomadas pela boca reduziram a taxa de volta da infecção de 40% para 12% [9]. Em abril de 2023, a FDA a aprovou como o primeiro produto de bactérias intestinais tomado pela boca [10]. Esse estudo foi pago pelo fabricante.

Isso diz algo importante. A falta de uma comunidade de bactérias pode deixar você muito doente, e devolvê-la pode deixar você bem.

A seguir: ajudar os remédios contra o câncer a funcionar: Promissor

Esta é a fronteira mais promissora. Remédios imunológicos contra o câncer funcionam em alguns pacientes e não em outros, e as bactérias intestinais parecem ser parte do motivo.

Em três pequenos estudos sem grupo de comparação, 45 pessoas com melanoma avançado receberam bactérias intestinais de doador junto com um remédio imunológico, e 22 delas responderam, incluindo algumas cujo câncer tinha parado de responder antes [42, 43, 44]. Então veio um teste justo em 2026. Pesquisadores italianos sortearam 45 pessoas com câncer de rim para bactérias de doador ou placebo, além dos remédios padrão. O câncer foi contido por um valor mediano de 24,0 meses com bactérias de doador contra 9,0 meses com placebo [45]. A medida principal do estudo, a parcela de pacientes cujo câncer não tinha crescido em um ano, foi de 70% contra 41%, o que ficou por pouco abaixo da barra para descartar o acaso.

O que você pode fazer por conta própria: alimentos fermentados baixam a inflamação: Promissor

Você não precisa de um doador para mudar suas bactérias intestinais. A comida as remodela em semanas, e um tipo de comida se destacou no melhor estudo até agora.

Pesquisadores de Stanford designaram 36 adultos saudáveis para comer mais alimentos fermentados ou mais fibras por 10 semanas [11]. O grupo dos fermentados passou de 0,4 porção por dia para 6,3. A variedade das bactérias intestinais deles subiu de forma constante, e 19 de 93 marcadores de inflamação no sangue caíram, incluindo um chamado IL-6, que sobe com a inflamação de longo prazo.

O grupo das fibras dobrou suas fibras, de 21,5 g para 45,1 g por dia. A variedade de bactérias deles não mudou em 10 semanas, embora as bactérias tenham passado a produzir mais enzimas que digerem fibras.

Isso não faz das fibras uma derrota. Numa revisão da Lancet de 185 estudos de longo prazo, quem comia mais fibras tinha taxas de morte de 15% a 30% menores, com o maior benefício entre 25 g e 29 g por dia [12]. Ninguém mediu as bactérias intestinais nesses estudos, então não podemos dizer que elas são o motivo.

Funciona no sentido contrário também: suas bactérias decidem o que você tira da comida. Romãs e nozes não contêm urolitina A, um composto vendido para a saúde dos músculos e do coração. As bactérias intestinais o fabricam a partir desses alimentos, e cerca de 1 em cada 10 pessoas não fabrica nada [46]. Quando 100 adultos beberam suco de romã, só cerca de 40% tinham um nível relevante no sangue no dia seguinte [47]. Nossa checagem de evidências da urolitina A tem o resto.

O estudo de Stanford teve limites. Foi pequeno, não teve um grupo que comesse normalmente, e o resultado que ele foi desenhado para testar, uma pontuação imune combinada, não mudou em nenhum dos grupos. A queda dos marcadores de inflamação foi um resultado secundário [11]. Os números das fibras vêm principalmente de estudos que observam o que as pessoas já comem, mais 58 estudos com 4.635 adultos que mediram coisas como peso e colesterol [12].

Antibióticos deixam marca. Doze homens saudáveis tomaram três antibióticos fortes por 4 dias. As bactérias intestinais deles tinham voltado em grande parte em 1,5 mês, mas 9 espécies comuns ainda faltavam na maioria deles depois de 180 dias [13]. Num pequeno estudo israelense com voluntários saudáveis, tomar um probiótico depois de antibióticos atrasou a volta das bactérias próprias das pessoas em comparação com não tomar nada; nenhum desfecho de saúde foi medido [14]. Tome antibióticos quando precisar. Isto é um motivo para não tomá-los quando não precisar.

Os testes de fezes caseiros não estão prontos. Cientistas da agência americana de padrões NIST misturaram uma amostra de fezes até ficar uniforme e a enviaram a sete empresas de testes, três kits cada. Os relatórios listaram de 34 a 906 tipos de bactérias, e só 3 tipos apareceram em todos os relatórios. Uma empresa chamou a mesma amostra de saudável duas vezes e de não saudável uma vez. Três das sete disseram que havia C. difficile e quatro disseram que não [15]. Um painel de 69 especialistas de 18 países concluiu que há “evidência insuficiente para recomendar amplamente o uso rotineiro de testes de microbioma na prática clínica” [16].

Os limites: uma infecção, e só doadores triados

A prova é para uma infecção. Os dois produtos aprovados são para adultos cuja C. difficile já voltou, para impedir a próxima rodada depois dos antibióticos [10, 49].

O primeiro estudo foi pequeno, 42 pessoas, e todos nele sabiam qual tratamento recebiam [8]. O estudo da cápsula foi pago pelo fabricante [9]. O primeiro produto aprovado teve uma vantagem menor, 70,6% contra 57,5% [49].

Fezes de doador podem trazer dano além de ajuda. Em 2019, duas pessoas com o sistema imune fraco pegaram uma infecção por E. coli resistente a remédios a partir de transplantes feitos com as fezes do mesmo doador, que não tinham sido testadas para isso. Uma delas morreu [50]. Depois disso, a FDA passou a exigir que as fezes de doadores sejam testadas para essas bactérias, e os produtos aprovados vêm de doadores triados. Mesmo assim, a FDA diz que um produto feito de fezes humanas pode ter risco de transmitir uma infecção [49].

É por isso que um transplante é algo que um médico faz, nunca algo para tentar em casa.

Como ficam as outras promessas sobre o intestino

A cura de uma infecção não prova o resto do que o feed do Léo diz. Aqui estão dez promessas sobre o intestino, ordenadas pela qualidade da evidência em humanos, da melhor para a pior.

Os três primeiros foram tratados acima. Os demais vêm a seguir.

O trabalho em animais por trás deles é real e marcante. Camundongos criados sem nenhuma bactéria, que depois receberam bactérias intestinais de um gêmeo humano obeso, ganharam mais gordura que camundongos que receberam bactérias do gêmeo magro [32]. A pergunta para cada promessa é se a mesma coisa acontece em pessoas.

Humor: Promissor

O humor tem o maior número de estudos, e eles pendem para o positivo. Uma revisão de 2025 reuniu 72 estudos randomizados de probióticos e suplementos parecidos. As pontuações de depressão caíram uma quantidade moderada em comparação com o placebo, mas os autores alertaram para “alta heterogeneidade e qualidade metodológica limitada”, ou seja, os estudos discordavam entre si e muitos eram fracos [17].

Os estudos individuais apontam para os dois lados. Em Londres, 49 pessoas que tomavam antidepressivos acrescentaram um probiótico ou um placebo por 8 semanas; o grupo do probiótico terminou com pontuações de depressão menores, 8,83 contra 11,09, num estudo piloto [18]. Um estudo sueco com 75 pessoas não encontrou efeito em nenhuma medida [19]. Num estudo chinês de 2026, 60 pessoas com depressão receberam cápsulas de bactérias intestinais de doador ou placebo além do remédio habitual. Em 2 semanas, 30% do grupo do transplante tinham respondido contra 6,7%. Em 8 semanas, 43,3% estavam em remissão contra 26,7%, uma diferença que pode ter sido acaso, então o estudo não atingiu seu objetivo principal. O fabricante das cápsulas ajudou a financiá-lo [20]. Por trás de tudo isso está um estudo belga com 1.054 pessoas em que dois grupos de bactérias intestinais eram mais escassos em pessoas com depressão [21]. Isso mostra uma associação, não o que veio primeiro.

Sono: Fraco

Uma revisão de 14 estudos descobriu que pessoas que tomavam probióticos avaliaram o sono 0,78 ponto melhor num questionário de 21 pontos. O sono medido por aparelhos não mudou [22].

Energia: Fraco

Pessoas com síndrome da fadiga crônica (106 pacientes contra 91 pessoas saudáveis) tinham menos de uma bactéria que produz butirato, um combustível para o revestimento do intestino [23]. Mas um estudo de transplante com 11 pacientes “não aliviou os sintomas” [24]. A melhor notícia vem de Hong Kong: 463 pessoas com COVID longa tomaram uma mistura de bactérias e fibras ou um placebo por 6 meses, e a chance de a fadiga melhorar foi cerca de duas vezes maior com a mistura [25]. Um estudo numa condição precisa ser repetido. O famoso estudo da “bactéria dos maratonistas” encontrou um micróbio em 15 corredores, mas o teste de desempenho foi em 32 camundongos, que correram 13% mais tempo [26].

Hormônios: Fraco

Em 51 pessoas, as que tinham maior variedade de bactérias intestinais tinham níveis de estrogênio mais altos, se eram homens ou mulheres depois da menopausa. Em mulheres mais jovens, as duas coisas não estavam relacionadas [27]. Uma análise reunida de 46 estudos com 3.516 pessoas descobriu que os probióticos baixaram um pouco o hormônio do estresse cortisol, e classificou a certeza como baixa [28]. Para a testosterona, só há estudos que observam associações.

Vontades de comer: Não comprovado

A ideia de que as bactérias guiam o que você quer comer começou como um artigo teórico de 2014 sem dados [29]. Camundongos que receberam conjuntos diferentes de bactérias intestinais escolheram, sim, comidas diferentes [30]. Nenhum estudo em humanos mudou as bactérias intestinais e mediu vontades de comer. O mais próximo testou uma substância que as bactérias fazem a partir de fibras: 60 adultos com sobrepeso que tomaram 10 g por dia por 24 semanas ganharam menos peso [31].

Perda de peso com um transplante: Desmentido

Três estudos randomizados deram a pessoas com obesidade bactérias intestinais de doadores magros: 22 adultos, 24 adultos e 87 adolescentes [33, 34, 35]. Nenhum perdeu peso. Uma análise reunida de 9 estudos com 303 pessoas também não encontrou diferença de peso [36]. Uma ideia mais nova parece melhor. Num estudo de 2026 com 90 adultos que tinham acabado de fazer dieta, uma bactéria tratada com calor chamada Akkermansia, tomada diariamente, reduziu a recuperação do peso em 24 semanas para 1,2 kg (2,6 libras) contra 3,2 kg (7,1 libras) com placebo [37].

Açúcar no sangue: Fraco

Em dois pequenos estudos holandeses com homens, bactérias de doadores magros melhoraram a resposta do corpo à insulina depois de 6 semanas, e no maior deles, com 38 homens, o efeito tinha sumido em 18 semanas [38, 39]. A Akkermansia melhorou a resposta à insulina em cerca de 29% num estudo que 32 pessoas terminaram [40], e depois não mostrou benefício geral em 58 pessoas com diabetes tipo 2 [41].

Por que ainda vem mais por aí

Só 28,7% do fundo do oceano foi mapeado nos padrões modernos [1]. Seu intestino é um lugar assim. Ele abriga cerca de 38 trilhões de bactérias, mais ou menos uma para cada célula sua, e juntas elas pesam cerca de 0,2 kg (meia libra) [2]. Você tem menos de 20.000 genes [4]. Um catálogo feito com as bactérias intestinais de 1.267 pessoas encontrou 9,9 milhões [3]. Das 4.644 espécies intestinais hoje registradas, mais de 70% nunca foram cultivadas em laboratório, e 40% das suas proteínas fazem coisas que ninguém ainda sabe nomear [5].

Então este é um mapa inicial, e o primeiro trecho de costa bem cartografado é uma cura.

Então, de volta ao Léo. Sim, mudar as bactérias intestinais já curou uma doença, num estudo claro o bastante para ser interrompido antes do fim. Para ele, os potes de kimchi e o feijão são a parte dessa história que ele pode usar hoje, e o teste de fezes pode esperar.

Nossa avaliação

As avaliações de humor, sono, energia, hormônios, vontades de comer, peso e açúcar no sangue estão na tabela de classificação acima.

O argumento do outro lado: o primeiro estudo teve 42 pessoas e nenhum cegamento, e estudos interrompidos cedo tendem a mostrar um efeito maior do que os estudos posteriores.

Os dois estudos dos produtos foram feitos pelos fabricantes, e um mostrou uma vantagem muito menor que o outro.

E uma cura não se estende a outras condições. O mesmo transplante não causou perda de peso em três estudos.

O que mudaria a avaliação: um grande estudo independente sem benefício a baixaria. Um segundo estudo randomizado de câncer que atingisse seu objetivo principal subiria essa linha para Sólido.

O que isso significa para você

• Se a C. difficile voltou depois dos antibióticos, pergunte ao seu médico sobre os tratamentos aprovados com bactérias intestinais. Não tente um transplante em casa; as fezes de doador precisam ser triadas [50].
• Coma alimentos fermentados todos os dias. O estudo usou cerca de 6 porções por dia de iogurte, kefir, kimchi, chucrute e kombucha, aumentadas ao longo de 4 semanas [11]. Escolha os vendidos refrigerados, com culturas vivas. Se o seu sistema imune é fraco, pergunte antes ao seu médico.
• Coma de 25 a 29 g de fibras por dia vindas de feijão, aveia, legumes, frutas e castanhas [12]. Nosso artigo sobre as cinco alavancas da saúde trata da evidência das fibras.
• Tome antibióticos só quando precisar, e termine o tratamento quando tomar. Algumas espécies intestinais ainda faltavam 180 dias depois [13].
• Espere antes de fazer testes de fezes caseiros. A mesma amostra recebeu relatórios muito diferentes [15].
• Se você tem depressão, um probiótico é algo de baixo risco para acrescentar ao tratamento e uma má escolha para substituí-lo [17, 19].
• Saiba que suas bactérias intestinais mudam o que você tira de alguns alimentos. Elas decidem se a romã dá a você alguma urolitina A.

O que vem a seguir

Estudos maiores de bactérias de doador com remédios imunológicos contra o câncer estão em andamento, e são esses que vale acompanhar. Vamos atualizar esta página quando saírem os resultados.

A seguir nesta série: um novo estudo sobre o que o açúcar faz com suas bactérias intestinais enquanto você toma antibióticos, depois alimentos fermentados e testes de fezes caseiros em artigos próprios.

Para um caso em que um suplemento mudou um número no sangue sem mudar como as pessoas se sentiam, veja os reforços de NAD.

Fontes