La sermorelina subió la hormona de crecimiento 6 meses en adultos mayores, pero no durmieron mejor ni ganaron fuerza
Revisión de evidencia, 5 de octubre de 2026
La afirmación: "La sermorelina sube tu hormona de crecimiento para dormir mejor, ganar músculo y rejuvenecer."
Nuestra calificación: Débil. Sí sube la hormona. Pero en el único ensayo con placebo, 89 adultos mayores no durmieron mejor ni ganaron fuerza tras 6 meses.
Ruth tiene 66 años. Se duerme sin problema, pero su sueño es ligero y se despierta cansada. Una clínica le ofrece una pequeña inyección antes de dormir, sermorelina, para recuperar el sueño profundo y la hormona de crecimiento de sus 30.
¿Durmieron mejor las personas que la usaron en un ensayo?
A diferencia de casi todos los péptidos, este sí tiene respuesta. Unos investigadores de Seattle hicieron ese ensayo durante seis meses. También encontraron algo para lo que nadie la vende.
De dónde salió la afirmación
Tu cerebro produce una señal llamada GHRH que le ordena a la hipófisis, una glándula debajo del cerebro, liberar hormona de crecimiento. La sermorelina es los primeros 29 de los 44 eslabones de esa señal, la parte que hace el trabajo.
Fue un medicamento de verdad. La FDA la aprobó en 1990 como prueba de la hipófisis, y en 1997 como tratamiento para niños que no crecían porque producían muy poca hormona de crecimiento [1]. En un estudio con 110 de esos niños, sin grupo placebo, el crecimiento pasó de 4.1 a 7.2 cm por año tras 12 meses de inyecciones al acostarse [2].
El fabricante dejó de venderla en 2008. La FDA determinó después que no fue por razones de seguridad ni de eficacia [1]. Las farmacias la siguen preparando hoy, y a menudo se vende como "aprobada por la FDA". Lo fue, para niños, y ese producto ya no existe.
La idea del sueño también tiene raíces reales. Tu mayor descarga de hormona de crecimiento llega poco después de entrar al sueño profundo [10]. En un estudio alemán de 1992, 7 hombres jóvenes recibieron cuatro dosis pequeñas de GHRH en la vena durante una noche. El sueño profundo subió de 14% a 20% de la noche [4].
Andrew Huberman dijo en un episodio de abril de 2024 que ese efecto sobre el sueño profundo está "bastante bien documentado". También dijo que casi había dejado de usar sermorelina, porque sus monitores de sueño mostraban menos sueño con sueños (REM) [3].
Sí sube la hormona de crecimiento
Esta parte se sostiene. En 10 hombres de unos 68 años, dos inyecciones al día durante dos semanas subieron la hormona de crecimiento y el IGF-1 (la hormona que ejecuta los efectos de la hormona de crecimiento) al nivel de hombres de veintitantos [6].
El ensayo de Seattle mostró lo mismo por más tiempo. La hormona de crecimiento a lo largo del día se duplicó y el IGF-1 subió 34%. Con placebo ninguno se movió [8].
Así que la inyección le hace a tu sangre lo que promete. La pregunta es qué hace eso por ti.
El ensayo de seis meses
Investigadores de la Universidad de Washington reclutaron hombres y mujeres sanos de 60 a 85 años, con una edad promedio de 68. Se les asignó al azar sermorelina o una inyección de placebo, más o menos una hora antes de dormir, cada noche durante seis meses. Ni ellos ni quienes los evaluaban sabían qué recibía cada uno. Al final terminaron 89 personas: 44 con sermorelina y 45 con placebo [8].
El plan era probar si la hormona podía mejorar el sueño, el cuerpo y la mente en personas mayores.
El sueño no mejoró
Cada persona llenó un cuestionario estándar de sueño antes y después. Un puntaje más alto significa peor sueño.
En un primer análisis de 75 de ellas, el puntaje con sermorelina pasó de 4.1 a 5.4. Con placebo pasó de 4.5 a 4.6 [9].
Es un cambio pequeño en la dirección equivocada. Los investigadores lo llamaron "contraintuitivo" y dijeron que ninguna parte del cuestionario lo explicaba [9]. Una revisión posterior de dos miembros del mismo equipo dijo que la inyección "no mejoró y quizá hasta empeoró el sueño profundo" [10].
¿Por qué falló si el estudio de una noche funcionó? Hay tres diferencias. Aquellos eran hombres jóvenes, y cuando el mismo laboratorio alemán probó con personas mayores, el efecto fue "mucho menor" [5]. Las dosis iban a la vena en cuatro pulsos, no en una inyección bajo la piel. Y en Seattle la inyección produjo una sola descarga grande de hormona de crecimiento, y después los niveles al final de la noche quedaron más bajos que antes [9].
Volvamos a Ruth. La mejor evidencia que tenemos dice que la inyección no haría más profundo su sueño, y podría empeorarlo un poco.
Una advertencia sobre nuestra propia evidencia. Estos números de sueño vienen de los primeros informes de los investigadores. No encontramos un artículo completo con los resultados finales de sueño, y eso es un hueco.
La grasa bajó un poco, la fuerza no se movió
Los mismos informes dijeron que la grasa corporal bajó cerca de 5% en los hombres, y en las mujeres que no tomaban estrógeno, con un aumento equivalente de masa magra [9]. La grasa del abdomen fue la que más bajó [10].
Pero "no hubo mejora en la fuerza ni en la condición aeróbica" [10]. Un estudio anterior con 11 hombres de 64 a 76 años encontró lo mismo: seis semanas de inyecciones nocturnas con el doble de dosis no cambiaron el músculo ni la grasa en un escáner, y no tenía grupo placebo [7].
Más tejido magro en un escáner, nada más de fuerza. Ese es el patrón de toda esta familia de medicamentos.
La sorpresa: las pruebas de pensamiento
El único artículo completo del ensayo de Seattle trata sobre la mente [8].
En un conjunto de tareas de ingenio contra reloj (la mitad "de ejecución" de una prueba estándar de CI), el puntaje del grupo con sermorelina subió de 114.7 a 119.0. El del grupo placebo subió de 115.2 a 116.6. Ordenar dibujos para formar una historia, una tarea de velocidad y hacer dos tareas a la vez también mejoraron más con sermorelina. Las habilidades con palabras no cambiaron [8].
Es una mejora pequeña, unos tres puntos más que el placebo. Y hay razones para tener cuidado. El equipo hizo 14 pruebas y no ajustó por eso, así que una o dos podrían ser casualidad. Dos autores habían sido consultores del fabricante [8].
Pero después se repitió, con un medicamento hermano. En 152 adultos de 55 a 87 años, algunos con problemas tempranos de memoria, 20 semanas de tesamorelina mejoraron la planeación y la concentración frente al placebo [11].
Nadie vende sermorelina para esto. Es su mejor resultado.
Nuestra calificación
| Afirmación | Evidencia | Calificación |
|---|---|---|
| Sube la hormona de crecimiento y el IGF-1 | Varios estudios pequeños en personas, incluido un ensayo con placebo de 89 | Sólida |
| Ayuda a crecer a niños con poca hormona de crecimiento | El antiguo uso aprobado; 110 niños, sin grupo placebo | Prometedora |
| Pensamiento más ágil en adultos mayores | Un ensayo con placebo de 89; repetido con tesamorelina en 152 | Prometedora |
| Menos grasa corporal | Primeros informes del mismo ensayo; cerca de 5% | Débil |
| Más fuerza o condición física | Sin cambio en el ensayo con placebo | Sin respaldo |
| Sueño más profundo o mejor | Puntajes un poco peores en el ensayo con placebo; solo informe preliminar | Sin respaldo |
| Inyección antienvejecimiento en general | Un solo ensayo real, sin la mayoría de los beneficios esperados | Débil |
El argumento del otro lado: quienes usaron sermorelina mantuvieron su puntaje en una prueba de tareas físicas cotidianas mientras el grupo placebo empeoró, y los autores de la revisión lo llamaron "tentador" [10]. Los efectos secundarios fueron leves. Cerca de 2% tuvo enrojecimiento o hinchazón donde entró la aguja [8], y los niños tuvieron sobre todo un rubor breve en la cara [12]. Y el resultado de pensamiento ya apareció en dos ensayos.
Un ensayo que midiera el sueño profundo con registros de ondas cerebrales, a la dosis que usan las clínicas, cambiaría la calificación del sueño en un sentido o en otro. No hay ninguno registrado [15].
Qué significa esto para ti
- Si la quieres para dormir, la evidencia apunta al otro lado. Para los problemas de sueño, la terapia psicológica para el insomnio (TCC-I) es el primer tratamiento que recomiendan las guías médicas [14].
- Si la quieres para la fuerza, no la aumentó. Las pesas y suficiente proteína sí. Mira cuánta proteína necesitas.
- Si te interesa el resultado de pensamiento, ten en cuenta que es un ensayo más otro con un medicamento distinto, en personas mayores de 55. Es una razón para investigar más, todavía no para inyectarse.
- Las dosis de las clínicas son menores que la del ensayo. Huberman dio como dosis habitual de 200 a 400 microgramos [3]. El ensayo de Seattle usó 1,000. Nadie ha probado si la dosis menor hace algo más allá del análisis de sangre.
- Lo que recibirías hoy lo prepara una farmacia; no es el producto que la FDA aprobó. Avísale a tu médico, y pide que revisen tu azúcar en sangre si tienes diabetes o prediabetes, porque la hormona de crecimiento puede subirla [10].
- Si compites en un deporte con controles, está prohibida [13].
En el ensayo de 6 meses con placebo, ¿qué pasó con los puntajes de sueño con sermorelina?
El puntaje pasó de 4.1 a 5.4, donde más alto significa peor sueño. Con placebo casi no se movió.
¿Qué pasó con la fuerza?
La grasa corporal bajó un poco, pero la fuerza y la condición física no mejoraron.
¿Cuál fue el hallazgo sorpresa?
Los puntajes en tareas de ingenio contra reloj subieron unos tres puntos más que con placebo.
¿Cómo se compara la dosis habitual de las clínicas con la del ensayo?
Las clínicas suelen usar de 200 a 400 microgramos. El ensayo usó 1,000.
Qué sigue
Hoy no hay ningún ensayo registrado de sermorelina en adultos sanos. Dos ensayos pequeños de GHRH en personas mayores se detuvieron antes de tiempo, con 5 y 13 personas [15]. La investigación pasó a la tesamorelina, que dura más en el cuerpo.
Esta es la cuarta de nuestras revisiones, una por una, de los péptidos de la guía, después de la tesamorelina, el CJC-1295 y la ipamorelina. Sigue el MK-677, una pastilla que sube la hormona de crecimiento y tiene un ensayo de un año.
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Fuentes
- US Food and Drug Administration. Determination that Geref (sermorelin acetate) injection, 0.5 milligrams base/vial and 1.0 milligrams base/vial, and Geref (sermorelin acetate) injection, 0.05 milligrams base/ampule, were not withdrawn from sale for reasons of safety or effectiveness. Federal Register, March 4, 2013. federalregister.gov
- Thorner M, Rochiccioli P, Colle M, et al; Geref International Study Group. Once daily subcutaneous growth hormone-releasing hormone therapy accelerates growth in growth hormone-deficient children during the first year of therapy. J Clin Endocrinol Metab, 1996. 110 children (86 analyzed), no placebo group, 12 months. doi:10.1210/jcem.81.3.8772599
- Huberman A. Benefits & risks of peptide therapeutics for physical & mental health. Huberman Lab podcast, April 1, 2024. hubermanlab.com
- Steiger A, Guldner J, Hemmeter U, et al. Effects of growth hormone-releasing hormone and somatostatin on sleep EEG and nocturnal hormone secretion in male controls. Neuroendocrinology, 1992. 7 healthy young men, GHRH into a vein, one night each with placebo comparison. doi:10.1159/000126275
- Guldner J, Schier T, Friess E, et al. Reduced efficacy of growth hormone-releasing hormone in modulating sleep endocrine activity in the elderly. Neurobiol Aging, 1997. 13 healthy seniors, average age 69, GHRH into a vein, placebo comparison. doi:10.1016/s0197-4580(97)00106-1
- Corpas E, Harman SM, Piñeyro MA, et al. Growth hormone (GH)-releasing hormone-(1-29) twice daily reverses the decreased GH and insulin-like growth factor-I levels in old men. J Clin Endocrinol Metab, 1992. 10 older and 9 young men, 14 days per dose; hormone levels only. doi:10.1210/jcem.75.2.1379256
- Vittone J, Blackman MR, Busby-Whitehead J, et al. Effects of single nightly injections of growth hormone-releasing hormone (GHRH 1-29) in healthy elderly men. Metabolism, 1997. 11 men, 6 weeks, no placebo group. doi:10.1016/s0026-0495(97)90174-8
- Vitiello MV, Moe KE, Merriam GR, et al. Growth hormone releasing hormone improves the cognition of healthy older adults. Neurobiol Aging, 2006. 89 adults aged 60 to 85, randomized, double-blind, placebo-controlled, 6 months. Funded by the US National Institutes of Health and Department of Veterans Affairs; drug supplied by Serono, for which two authors had consulted. doi:10.1016/j.neurobiolaging.2005.01.010
- Vitiello MV, Schwartz RS, Moe KE, et al. Treating age-related changes in somatotrophic hormones, sleep, and cognition. Dialogues Clin Neurosci, 2001. Review by the trial's researchers with early results from 75 participants. doi:10.31887/DCNS.2001.3.3/mvvitiello
- Hersch EC, Merriam GR. Growth hormone (GH)-releasing hormone and GH secretagogues in normal aging: Fountain of Youth or Pool of Tantalus? Clin Interv Aging, 2008. Review. PMC2544358
- Baker LD, Barsness SM, Borson S, et al. Effects of growth hormone-releasing hormone on cognitive function in adults with mild cognitive impairment and healthy older adults: results of a controlled trial. Arch Neurol, 2012. 152 adults (137 finished), randomized, double-blind, placebo-controlled, 20 weeks of tesamorelin. doi:10.1001/archneurol.2012.1970
- Prakash A, Goa KL. Sermorelin: a review of its use in the diagnosis and treatment of children with idiopathic growth hormone deficiency. BioDrugs, 1999. Review. doi:10.2165/00063030-199912020-00007
- World Anti-Doping Agency. The Prohibited List, 2026. Sermorelin is named under S2, peptide hormones and releasing factors. wada-ama.org
- Qaseem A, Kansagara D, Forciea MA, et al. Management of chronic insomnia disorder in adults: a clinical practice guideline from the American College of Physicians. Ann Intern Med, 2016. Guideline. doi:10.7326/M15-2175
- ClinicalTrials.gov. Search for sermorelin and GHRH trials in healthy older adults, October 5, 2026. Two were terminated early: NCT00807365 (5 people) and NCT01410799 (13 people).