# COVID e influenza risvegliano le cellule tumorali dormienti nei topi. E nell'uomo?

URL: https://sciencebased.news/it/covid-cancer/
Published: 2026-10-28  Updated: 2026-10-28
Affermazione: Il COVID può risvegliare le cellule tumorali dormienti in chi ha avuto un tumore. Giudizio: Debole

What to do:
- Se hai avuto un tumore, fai il vaccino antinfluenzale ogni anno e il vaccino anti-COVID aggiornato. Lo suggeriscono gli autori dello studio, perché nei topi è stata l'infezione stessa a risvegliare le cellule tumorali.
- Ai primi sintomi d'influenza chiama il medico entro 2 giorni: gli antivirali funzionano meglio presto. Poi non saltare i controlli; nel Regno Unito il rischio extra era massimo nei primi mesi dopo il COVID.
- Sicurezza: nessun farmaco che blocca l'IL-6 è stato testato per prevenire questo effetto. Non cercarne uno per questo motivo fuori da uno studio clinico.
- Non dimostrato: che il COVID risvegli il tumore nell'uomo. Nei sopravvissuti britannici positivi al test, i morti per tutte le cause diverse dal COVID sono saliti più dei morti per tumore, segno di persone più fragili.
- Non dimostrato: che il vaccino anti-COVID causi tumori. In 36 milioni di coreani, nessuno di 13 tipi di tumore è aumentato nei 4 anni dopo che l'89% si era vaccinato.


# COVID e influenza risvegliano le cellule tumorali dormienti nei topi. E nell'uomo?

*Verifica delle prove, 28 ottobre 2026*

> **L'affermazione:** «Il COVID può risvegliare le cellule tumorali dormienti in chi ha avuto un tumore.»
>
> **Il nostro giudizio: Debole.** Nei topi, influenza e COVID hanno risvegliato cellule dormienti di tumore al seno nei polmoni, attraverso un segnale chiamato IL-6. Nell'uomo ci sono solo dati osservazionali per il COVID, confusi da chi faceva il test, e nessuno sui sopravvissuti per l'influenza. Il vaccino non è il problema: i dati nazionali di Corea e Stati Uniti non mostrano alcun aumento dei tumori dopo la campagna vaccinale.

![Un paio di polmoni umani fatti di cenere grigia, con qualche brace arancione ancora accesa all'interno e un filo sottile di fumo che sale](https://sciencebased.news/images/covid-cancer-hero.jpg)

Stai scorrendo il telefono di sera e due titoli su COVID e tumori ti compaiono uno sopra l'altro. Uno dice che il virus può «risvegliare» le cellule tumorali lasciate indietro dalle cure. L'altro dice che il vaccino fa venire il cancro.

Quale dei due regge: l'infezione, o il vaccino che dovrebbe prevenirla?

Ecco il risultato dietro il primo titolo. In uno studio del 2025 su *Nature*, topi con poche cellule dormienti di tumore al seno nei polmoni hanno preso un'influenza lieve, e due settimane dopo quelle cellule erano passate da circa 4 a circa 10.000 [1]. Il COVID ha fatto lo stesso. Il fattore scatenante era l'IL-6, un segnale che il corpo produce in qualsiasi infezione forte, quindi il COVID qui non ha niente di speciale; nemmeno una brutta influenza dovrebbe sorprendere nessuno.

E nell'uomo? Per il COVID, due raccolte di dati lo fanno pensare, ma non possono dimostrare che sia stato il virus. Per l'influenza non abbiamo trovato nessuno studio che abbia seguito i sopravvissuti per vedere se il loro tumore tornava.


## Da dove viene l'affermazione

Online «il COVID fa venire il cancro» circola in due versioni. Una dice che il virus risveglia un tumore che c'era già. L'altra, spesso chiamata «turbo cancro», dice che il vaccino fa partire tumori nuovi e a crescita rapida. Si basano su studi diversi, quindi le verifichiamo separatamente, e poi le mettiamo insieme.

La prima viene dallo studio su Nature [1]. Il suo autore senior, James DeGregori dell'Università del Colorado, l'ha detto così nel comunicato stampa: «Le cellule tumorali dormienti sono come le braci rimaste in un falò abbandonato, e i virus respiratori sono come un vento forte che riaccende le fiamme» [2]. Il 22 gennaio 2026 ha spiegato il lavoro nel podcast Cracking Cancer [3]. Lì è stato prudente: «non sappiamo se lo stesso rischio si presenterà la seconda, la terza o la quarta volta che qualcuno si infetta», e «essere vaccinati in modo efficace è con ogni probabilità la tua difesa migliore» [3].

La versione sul vaccino ha preso slancio a settembre 2025. Una breve lettera su *Biomarker Research* ha confrontato circa 3 milioni di adulti vaccinati e non vaccinati a Seul e ha riportato tassi più alti di sei tumori nell'anno dopo il vaccino [4]. Presto è stata «sbandierata come prova» che i vaccini causano il cancro, come ha scritto *MedPage Today* [5]. A ottobre 2025 la rivista ha aggiunto un avviso sui dubbi sollevati sull'articolo [4].

Abbiamo cercato nei feed di podcast e YouTube che seguiamo, da Huberman Lab a Peter Attia e FoundMyFitness, e non abbiamo trovato episodi su nessuna delle due versioni. Quindi le parole verificate qui sono quelle dei ricercatori stessi.

## Cosa hanno mostrato i topi

Il protagonista è lo studio su Nature, di Shi Chia, Bryan Johnson e colleghi nei laboratori di DeGregori, Julio Aguirre-Ghiso e Mercedes Rincón [1]. Affronta un enigma che i medici conoscono da decenni: il tumore al seno può tornare 10 o 20 anni dopo le cure.

Il motivo è che poche cellule tumorali spesso lasciano presto il seno e si stabiliscono in altri organi, come i polmoni. Lì restano ferme, a volte per anni. I medici le chiamano cellule dormienti. Cosa le risvegli è stato finora un mistero.

Il gruppo ha usato topi selezionati per sviluppare un tumore al seno che manda alcune di queste cellule dormienti ai polmoni. Ha dato ai topi una dose lieve di influenza. I topi si sono ammalati e sono guariti entro il giorno 12. Le cellule tumorali nei loro polmoni non sono tornate a dormire.

![Grafico a barre in due pannelli. A sinistra, cellule tumorali contate nei polmoni di topo dopo l'influenza, scala logaritmica, valore mediano di 3-4 topi: senza influenza 4, giorno 3 108, giorno 6 428, giorno 9 698, giorno 15 9.950, giorno 28 11.121, giorno 60 8.104. A destra, cellule tumorali per campo al microscopio al giorno 28: senza influenza circa 2, influenza 542, influenza in topi senza il gene IL-6 95. Il COVID adattato al topo ha dato circa 26 volte più cellule al giorno 28.](https://sciencebased.news/images/covid-cancer-chart-it.png)
*Ridisegnato dai dati originali delle figure 1c e 3c di Chia et al., Nature 2025 [1]. Nel pannello di sinistra la scala sale di dieci volte a ogni linea.*

Entro 3 giorni il numero di cellule tumorali nei polmoni era passato da circa 4 a circa 108. Al giorno 15 era circa 10.000, ed era ancora così alto 2 mesi dopo [1]. Nel seno il gruppo non ha visto un aumento delle cellule in divisione [1]. Le cellule cresciute erano quelle che già dormivano nei polmoni.

Quindi l'influenza era passata, e il tumore continuava a crescere. Cosa gli diceva ancora di crescere?

La risposta del gruppo era l'IL-6, un segnale che le cellule immunitarie mandano durante un'infezione. Nei topi selezionati senza il gene che la produce, l'influenza ha risvegliato molte meno cellule: al giorno 28 il valore mediano era di 95 cellule per campo al microscopio, contro 542 nei topi normali, circa l'80% in meno [1]. È la maggior parte della risposta, ed è la parte che dà speranza, perché farmaci che bloccano l'IL-6 esistono già per altri usi. Non è tutta la risposta: anche senza IL-6 il numero restava sopra quello dei topi che non avevano mai avuto l'influenza.

I topi erano topi MMTV-Her2, che portano un gene del tumore al seno HER2 simile a quello umano. Durante l'esperimento avevano ancora le loro lesioni iniziali al seno. I gruppi erano piccoli, 3-4 topi per ogni momento di misura. Il ceppo influenzale era un ceppo da laboratorio (PR8) a una dose troppo bassa per uccidere. Il numero di cellule tumorali è salito da 100 a 1.000 volte tra il giorno 3 e il giorno 15, ed era ancora alto a 9 mesi [1].

Il gruppo ha ripetuto l'esperimento con un ceppo del virus del COVID adattato al topo (MA10). Al giorno 28 il valore mediano era di circa 67 cellule tumorali per campo al microscopio nei topi infettati contro circa 2,6 in quelli non infettati, circa 26 volte di più (6 e 7 topi) [1]. Con il COVID il test sull'IL-6 è stato fatto solo al giorno 9, e il calo è stato minore: circa 13 cellule per campo senza IL-6 contro circa 21 con, circa il 37% in meno [1].

Con l'influenza il risultato sull'IL-6 si vedeva presto. Al giorno 9, tra il 66% e l'80% delle cellule tumorali nei topi normali si stava dividendo, contro il 2-14% nei topi senza IL-6 [1]. Senza IL-6 i topi avevano ancora le loro cellule dormienti e sviluppavano comunque tumori al seno all'età solita; il gene contava per il risveglio. Un altro tipo di cellula immunitaria, i linfociti T CD4, ha poi impedito che le cellule risvegliate venissero eliminate.

I fondi venivano dal Dipartimento degli Affari dei Veterani degli Stati Uniti, dai National Institutes of Health e da fondi universitari. Aguirre-Ghiso ha cofondato HiberCell, un'azienda che lavora sulle cellule tumorali dormienti, e ne possiede azioni e un brevetto; DeGregori e Rincón fanno da consulenti per un'altra azienda, Mitotherapeutix [1].

Quindi nei topi la risposta è sì, con due virus diversi. La domanda per te è se succeda lo stesso nell'uomo.

## Cosa hanno trovato gli studi sull'uomo

Allora succede nell'uomo? Per il COVID, forse: lo stesso articolo ha controllato due raccolte di dati, ed entrambe vanno nella stessa direzione [1]. Per l'influenza non c'è ancora una risposta: entrambe le raccolte guardavano solo al COVID, e non abbiamo trovato studi che abbiano seguito i sopravvissuti dopo un'influenza. Nessuna delle due può dimostrare una causa, e il riassunto dell'articolo, che dice che l'infezione «aumenta sostanzialmente il rischio», va oltre i suoi stessi numeri.

Nella UK Biobank, un grande studio sulla salute, il gruppo ha abbinato 487 sopravvissuti al tumore positivi al test del COVID con 4.350 negativi, tutti prima che venissero offerti i vaccini, entro dicembre 2020. Chi era risultato positivo aveva una probabilità 1,85 volte più alta di morire di tumore entro la fine del 2022 (128 morti per tumore in tutto) [1]. La probabilità era più alta all'inizio: contando solo fino a dicembre 2020, era 8,2 volte più alta.

Nei dati delle cliniche oncologiche statunitensi (Flatiron Health), 36.845 donne con tumore al seno sono state seguite fino ad agosto 2023. Quelle che avevano avuto il COVID avevano il 44% di probabilità in più di ricevere una diagnosi di tumore diffuso ai polmoni [1]. Quando il gruppo ha tenuto conto anche di altre malattie e del tipo di tumore al seno, in 24.235 donne, il dato era del 41%, e non più chiaramente diverso da nessun effetto. Solo 673 anni-persona di osservazione venivano dopo un test positivo, il che è poco.

Entrambi i numeri sono coerenti con la storia dei topi. Il problema è un terzo numero dagli stessi dati britannici.

## Cosa non si sa

Gli studi sull'uomo sono osservazionali. Confrontano chi ha preso il COVID con chi non l'ha preso, e nel 2020 questi gruppi erano diversi in modi che i dati non colgono.

Ecco il terzo numero. I sopravvissuti positivi al test avevano una probabilità 2,56 volte più alta di morire di qualsiasi causa diversa dal COVID [1]. Questo conteggio include i morti per tumore, ed è salito più di loro. Nel 2020 chi faceva il test era spesso già più malato o più fragile, e le persone fragili muoiono di più di tutto. Un virus che risveglia il tumore dovrebbe far salire i morti per tumore più degli altri morti. Sull'intero periodo di osservazione non è successo, quindi gran parte del legame con il tumore potrebbe essere fragilità. Il punto migliore a favore della storia dei topi è la finestra iniziale fino a dicembre 2020: lì i morti per tumore sono saliti più degli altri morti, 8,2 contro circa 3,5 volte la probabilità [1].

I gruppi erano anche piccoli per una domanda di questa portata. Nei sopravvissuti con diagnosi 10 o più anni prima della pandemia, il gruppo a cui si riferisce l'idea delle «braci», la probabilità (1,80 volte) non era chiaramente diversa dal caso [1]. L'articolo non ha potuto dividere i dati britannici per tipo di tumore, e nessuna delle due raccolte è stata divisa per stato vaccinale.

Quindi nessuno ha ancora verificato se un sopravvissuto vaccinato che prende una forma lieve corra un rischio extra. I topi hanno avuto un solo ceppo di influenza o di COVID e un solo tipo di tumore al seno.

Il modo per chiudere la questione sono studi più grandi sui dati sanitari, con le informazioni sui vaccini, che seguano i sopravvissuti dopo un'infezione e li confrontino con sopravvissuti che hanno avuto un'altra malattia della stessa gravità.

Resta la seconda paura. Se nei topi il rischio è l'infezione, potrebbe esserlo anche il vaccino?

## Il vaccino e il «turbo cancro»

Tutti gli studi che hanno collegato il vaccino al cancro hanno tre caratteristiche in comune. I tumori in più si accumulano nei primi mesi dopo il vaccino, seguono chi va dal medico, e si riducono man mano che il disegno dello studio diventa più solido. Eccole una per una.

Cominciamo dalla lettera di Seul [4]. Da 8,4 milioni di cartelle sanitarie ha abbinato 2.380.028 adulti vaccinati a 595.007 non vaccinati, età media 44 anni, e ha contato i codici di fatturazione per tumore per un anno. I vaccinati avevano il 27% in più di codici per tumore. In numeri semplici, erano circa 43 casi ogni 10.000 persone in un anno contro 33, quindi circa 9 in più ogni 10.000 [4]. Più di metà di questo divario si è aperto nei primi 3 mesi: il rapporto era 1,96 nei mesi da 0 a 3, e 1,14 dopo.

Un tumore fatto partire dal vaccino non verrebbe trovato così presto; la maggior parte dei tumori solidi impiega da anni a decenni per crescere [6, 7]. Un tumore che c'era già e che viene scoperto durante una visita medica sì. Tutti e sei i tumori della lettera sono tra quelli per cui i coreani fanno spesso screening, con programmi nazionali o controlli privati, e chi si vaccina tende anche ad andare di più dal medico [5, 7]. I due gruppi non erano nemmeno costruiti allo stesso modo: i non vaccinati erano tutti contati dal 1° gennaio 2022, e le persone con un tumore recente erano state escluse solo dal gruppo dei vaccinati [4]. Un commento del 2026 ha anche contato 30 confronti senza alcuna correzione per i risultati dovuti al caso [7]. Confrontare persone con e senza richiamo, cosa che elimina parte della differenza in chi va dal medico, ha dato lo stesso tasso complessivo di tumori: 1,01 volte [4].

Poi, il 22 ottobre 2026, un gruppo coreano ha messo alla prova l'affermazione su quasi tutto il paese [6]. Ha seguito i tassi mensili di tumore dal 2011 al 2025 in 36.024.394 persone nate tra il 1955 e il 2004 senza un tumore precedente, circa il 70% dei coreani. Ad agosto 2021 più della metà aveva ricevuto una prima dose, e l'89,3% ne ha ricevuta almeno una. Se i vaccini avessero aumentato i tumori come suggeriva la lettera di Seul, i tassi sarebbero dovuti saltare dopo la campagna vaccinale.

Non è successo. Nessuno di 13 tipi di tumore, e nessuno dei sei citati nella lettera di Seul, è aumentato o ha accelerato [6]. In 848 mesi-tumore su 850 il tasso è rimasto dentro l'intervallo previsto dall'andamento prima dei vaccini, e le due eccezioni sono meno di quante ne darebbe il solo caso. Le variazioni osservate nei sei tumori andavano dallo 0,7% al 5,5% sotto l'andamento.

Qui i due studi si possono mettere uno accanto all'altro. Se l'89% delle persone si è vaccinato, e il vaccino aumentasse il tumore alla tiroide del 35% come riportava la lettera di Seul, il tumore alla tiroide in tutto il paese sarebbe dovuto salire di circa il 31%. I dati nazionali escludono qualsiasi aumento sopra il 16%, e hanno visto un calo del 4% [4, 6].

![Grafico a barre raggruppate di sei tumori in Corea dopo la campagna vaccinale del 2021. Per ciascuno: l'aumento implicito nello studio di Seul, l'aumento massimo compatibile con i dati nazionali e la variazione osservata. Tiroide +31%, +16%, -4,2%. Stomaco +30%, +14%, -1,6%. Colon-retto +25%, +8%, -5,5%. Polmone +48%, +23%, -1,8%. Seno +18%, +12%, -0,7%. Prostata +61%, +15%, -3,2%.](https://sciencebased.news/images/covid-cancer-vaccine-chart-it.png)
*L'aumento implicito è l'89% moltiplicato per il rischio extra della lettera di Seul (Kim 2025 [4]); le altre barre vengono da Na 2026 [6], senza alcun ritardo ammesso. L'aumento implicito presuppone che il rischio degli adulti di Seul valga per tutti.*

Quindi il vaccino aumenta il rischio per qualche mese, o per sempre? Un effetto di breve durata si vedrebbe come un salto subito dopo la campagna; uno duraturo come una lenta salita nei 50 mesi successivi. Non si è visto nessuno dei due: le variazioni dell'andamento mensile andavano da 0,995 a 1,005, nessuna chiaramente diversa dal caso [6]. Spostare l'inizio del periodo «dopo» da 0 a 18 mesi più avanti ha dato un risultato significativo nel 2,0% dei tentativi, meno del 4,1% ottenuto con date di inizio fittizie prima della pandemia, che è il solo caso. Ammettere un ritardo fino a 9 mesi allarga i limiti, fino al 43% per alcuni tumori, quindi i dati non possono escludere un effetto piccolo e lento [6]. Un aumento è comparso: i tumori degli organi genitali femminili, il 17% sopra l'andamento con un ritardo di 9 mesi, che gli autori collegano al recupero delle cure dopo la pandemia.

Lo stesso schema è comparso in Italia. Su 296.015 persone della provincia di Pescara, chi aveva ricevuto almeno una dose aveva il 23% di probabilità in più di essere ricoverato con un codice di tumore in 30 mesi [10]. Quando gli autori hanno contato solo i tumori trovati un anno o più dopo il vaccino, il dato è sceso al 13% e non era più chiaramente distinto dal caso; nelle persone con 3 o più dosi è diventato un 10% in meno [10]. Tumore al seno e alla vescica hanno mantenuto un legame nell'intero gruppo dei vaccinati, ma non in chi aveva 3 o più dosi. Più dosi non volevano dire più tumori. Il legame si vedeva solo in chi non era mai stato registrato come infettato. E i vaccinati avevano il 58% di probabilità in meno di morire per qualsiasi causa, cosa che gli autori attribuiscono al fatto che sono le persone più sane a scegliere di vaccinarsi. Definiscono i loro risultati «inevitabilmente preliminari» [10].

Anche gli Stati Uniti non mostrano aumenti. Nei registri tumori che coprono circa metà del paese, i tassi del 2021 corrispondevano a quanto previsto dall'andamento pre-pandemia: 458,3 nuovi casi ogni 100.000 contro 459,1 attesi [19]. L'unica eccezione, il tumore al seno scoperto dopo che si era diffuso, era il 9% sopra l'atteso, cosa che gli autori collegano agli screening sospesi nel 2020. I dati nazionali per il 2022 e il 2023, 435,5 e 437,8 ogni 100.000, sono in linea o appena sotto l'andamento stimato, anche se quella linea è calcolata includendo quegli anni [20].

Quindi un vaccino del 2021 non mostra alcun segno di aumentare oggi il tuo rischio di tumore. Il limite è il tempo: i dati nazionali arrivano a circa 4 anni dopo la campagna, e alcuni tumori impiegano più di così per crescere [6]. Ma la versione «turbo», un aumento rapido subito dopo i vaccini, si sarebbe dovuta vedere in un paese così grande e così vaccinato.

Nemmeno la prima paura si vede nei grandi dati. Su 499.396 veterani statunitensi, chi aveva avuto il COVID nel 2020 aveva il 25% di probabilità in meno di ricevere la diagnosi di un nuovo tumore in 3 anni [8]. Gli autori propendono per una ragione biologica. I gruppi però erano diversi: chi era risultato negativo fumava quasi il doppio (23,1% contro 12,3%). Qualunque sia la ragione, non dà alcun segno che il virus faccia partire tumori nuovi.

E i vaccini anti-COVID a mRNA potrebbero aiutare alcune persone con un tumore. All'MD Anderson, 180 pazienti con tumore al polmone avanzato che ne avevano ricevuto uno nei 100 giorni prima o dopo l'inizio dell'immunoterapia, una cura che libera il sistema immunitario contro i tumori, sono vissuti in mediana 37,3 mesi, contro 20,6 mesi in 704 che non avevano ricevuto il vaccino [9]. Tenendo conto delle altre differenze, il loro rischio di morte era circa la metà (0,51). I vaccini contro influenza e polmonite non hanno mostrato questo beneficio. Sono dati di un solo ospedale, non uno studio clinico, e diversi autori hanno brevetti su questo tipo di RNA; è in preparazione un grande studio clinico [9].

## Domande frequenti su vaccino e tumori

Se hai appena visto un post che dice che i vaccini causano il cancro, queste sono le domande che lascia. Ecco cosa dicono gli studi su ciascuna.

### Il vaccino anti-COVID causa il cancro?

Nessuno studio ha dimostrato che lo faccia. La verifica più grande, 36 milioni di persone in Corea con l'89% vaccinato, non ha trovato alcun aumento in nessuno di 13 tipi di tumore nei 4 anni dopo la campagna [6]. I registri statunitensi non hanno visto aumenti dal 2021 al 2023 [19, 20]. Gli studi che hanno trovato legami contavano per uno o due anni, e i loro casi in più si concentravano nei primi mesi, quando i vaccinati andavano anche di più dal medico [4, 7, 10].

### Cos'è il «turbo cancro»?

È un termine di internet per tumori che comparirebbero o crescerebbero in modo insolitamente rapido dopo un vaccino. Non è una diagnosi medica. Le prove alla base sono soprattutto resoconti su singoli pazienti. Una revisione del 2026 ha raccolto 69 pubblicazioni, 50 delle quali casi clinici e 5 serie di casi, che descrivono 333 pazienti in tutto [11]. I suoi autori la definiscono «una fase iniziale di potenziale individuazione di un segnale di sicurezza», non una prova [11]. Uno di loro, Wafik El-Deiry, è co-direttore della rivista, ed entrambi facevano parte nel 2025 di un gruppo di lavoro consultivo statunitense sui vaccini anti-COVID, cosa che l'articolo non dichiara. La revisione sbaglia anche il meccanismo dello studio su Nature; era l'IL-6 [1, 11]. Un caso clinico può mostrare che due cose sono successe a una persona; non può mostrare che una abbia causato l'altra. Un vero aumento rapido si sarebbe visto nei numeri nazionali, e non si è visto [6].

### L'mRNA può cambiare il mio DNA?

Non ci sono prove che lo faccia nell'uomo. Uno studio svedese del 2022 ha messo il vaccino Pfizer su cellule di tumore al fegato in una piastra e ha trovato una copia in DNA di una sua parte dentro le cellule entro 6 ore [12]. Non ha mostrato come fosse stata fatta la copia, non ha mostrato che si unisse ai geni delle cellule, e non è stato fatto su una persona.

### E il DNA di SV40 trovato nelle fiale di vaccino?

Il vaccino Pfizer è prodotto a partire da un anello di DNA, per usare le parole di Pfizer, che include un breve tratto di codice preso in prestito da un virus delle scimmie chiamato SV40 [14]. Il virus in sé non è nel vaccino. Dopo la produzione restano minuscoli frammenti di DNA; l'Agenzia europea per i medicinali dice che le quantità sono entro i limiti di sicurezza [14]. La FDA ha definito «piuttosto inverosimile» che questi frammenti possano raggiungere il nucleo ed essere inseriti nel tuo DNA [13].

### Quanto resta il vaccino nel corpo?

Da giorni a settimane. La proteina spike nel sangue era quasi sparita circa una settimana dopo ogni dose [15]. In 7 donne a cui sono stati prelevati campioni dai linfonodi vicini al punto dell'iniezione dopo reperti alla mammografia, l'mRNA del vaccino era facile da trovare da 16 a 37 giorni dopo il vaccino e debole al giorno 60, l'ultimo controllato [15]. È lì che il sistema immunitario impara da esso. I dati nazionali sui tumori coprono i 4 anni successivi.

### Perché sempre più giovani si ammalano di tumore? Sono i vaccini?

L'aumento è iniziato molto prima dei vaccini. Nel mondo, il numero di nuovi tumori nelle persone sotto i 50 anni è salito del 79% tra il 1990 e il 2019 [16]. È un conteggio di casi, e in parte deriva dal fatto che ci sono più persone; i dati finiscono nel 2019. Gli autori indicano come principali fattori di rischio le diete ricche di carne rossa e sale, l'alcol e il tabacco, a cui si aggiungono il poco esercizio e il peso in eccesso [16]. Una tendenza iniziata 30 anni prima dei vaccini non può essere colpa loro.

### Una marca è peggiore: Pfizer, Moderna o AstraZeneca?

Per nessuna marca è stato dimostrato un aumento dei tumori. Nella lettera di Seul il gruppo AstraZeneca aveva il 47% in più di codici per tumore e il gruppo mRNA (Pfizer, Moderna) il 20% in più [4]. Il gruppo AstraZeneca era probabilmente più anziano, dato che la Corea dava quel vaccino soprattutto agli adulti più anziani, e gli anziani si ammalano di più di tumore. Quindi le marche non sono state confrontate su gruppi uguali. Lo studio nazionale non ha potuto dividere per marca, ma con l'89% vaccinato un aumento di quella portata in qualsiasi gruppo grande avrebbe spinto in alto i totali, e nessuno si è mosso [6].

### I richiami aumentano il rischio?

La lettera di Seul ha confrontato persone con e senza richiamo. Il totale dei tumori era lo stesso: 1,01 volte [4]. Su 29 tipi di tumore, due sono risultati più alti (stomaco e pancreas), e uno, la leucemia, più basso [4]. Con così tanti confronti, qualcuno supererà la soglia per caso, che è il problema sollevato dal commento del 2026 [7].

### Il vaccino può risvegliare le cellule tumorali dormienti, come ha fatto il virus nei topi?

Non è stato verificato. Lo studio sui topi ha usato infezioni vere, non vaccini [1]. Nei dati nazionali coreani, il tumore al seno, quello che avevano i topi, non ha mostrato alcun aumento dopo la campagna vaccinale [6].

### Ho o ho avuto un tumore. Devo vaccinarmi?

Gli oncologi dicono di sì. Il National Cancer Institute statunitense dice che le persone con un tumore sono ad alto rischio di COVID grave, e che non ci sono prove che i vaccini causino il cancro, lo facciano tornare o lo facciano crescere più in fretta [17]. Il Memorial Sloan Kettering, un grande ospedale oncologico statunitense, consiglia un vaccino ogni 6 mesi durante le cure [18]. Chiedi al tuo team oncologico per i tempi: l'NCI consiglia di aspettare almeno 3 mesi dopo un trapianto di cellule staminali o una terapia con cellule CAR-T, e fino a 2 settimane dopo un intervento chirurgico [17].

## Il nostro giudizio

Due affermazioni, due risposte diverse. Cosa sposterebbe ciascuna?

| Affermazione | Prove | Giudizio |
|---|---|---|
| Nei topi: influenza e COVID risvegliano le cellule dormienti di tumore al seno nei polmoni | 1 studio, gruppi di 3-7 topi; da circa 4 a 10.000 cellule dopo l'influenza, 26 volte di più dopo il COVID; circa l'80% in meno senza IL-6 dopo l'influenza [1] | Promettente |
| Nell'uomo: il COVID aumenta il rischio che un tumore passato torni o uccida | 2 analisi osservazionali; nel Regno Unito probabilità 1,85 volte più alta di morte per tumore, ma 2,56 per le altre morti; negli USA 41% in più di diffusione ai polmoni, non distinto dal caso dopo la correzione completa [1] | Debole |
| Il vaccino anti-COVID causa nuovi tumori («turbo cancro») | Una lettera di 1 anno con casi concentrati all'inizio e un avviso della rivista [4]; 36 milioni di coreani senza aumenti in 13 tipi di tumore [6]; tassi USA in linea con l'andamento [19, 20] | Smentito |
| Nel complesso: il COVID può risvegliare il tumore dormiente in chi ha avuto un tumore | Forte nei topi; nell'uomo, osservazionale e confuso da chi faceva il test [1] | Debole |

Gli argomenti per l'altra parte: il risultato nei topi è grande e pulito. Mostra una causa, una sequenza temporale e un fattore scatenante, ed è stato ottenuto con due virus diversi [1].

I dati sull'uomo concordano con i topi sui tempi. Nel Regno Unito la probabilità era più alta nei primi mesi dopo l'infezione, quando i topi mostravano la crescita più rapida [1].

Due fonti di dati molto diverse, uno studio sulla salute britannico e le cliniche oncologiche statunitensi, sono andate nella stessa direzione [1].

Cosa cambierebbe il giudizio: un grande studio sui sopravvissuti, con i dati sui vaccini, che confronti chi ha preso il COVID con chi ha avuto un'altra malattia della stessa gravità. Un chiaro aumento dei morti per tumore, senza lo stesso aumento delle altre morti, lo porterebbe a Promettente. Per l'affermazione sul vaccino, il segnale da cercare sarebbe un aumento che cresce con più dosi e resta anni dopo il vaccino; finora ogni studio che l'ha cercato ha trovato il contrario.

## Cosa significa per te

Se hai avuto un tumore, il passo più utile è il più semplice. Fai il vaccino antinfluenzale ogni anno e il vaccino anti-COVID aggiornato, e parla di eventuali dubbi con il tuo team di cura [2]. Nei topi è stata l'infezione a risvegliare le cellule, e gli autori dello studio suggeriscono ai sopravvissuti precauzioni come la vaccinazione [2]. Se il vaccino prevenga il risveglio non è stato misurato; di certo riduce la probabilità di un'infezione seria.

Non ti serve una prova nell'uomo per agire. Quando un passo è sicuro ed economico, un buon motivo di sospetto basta, e vaccini, lavarsi le mani nella stagione influenzale e stare lontano da chi è malato quando puoi sono tutti passi che vorresti fare comunque. La prova conta per i passi che hanno rischi propri, come un farmaco che blocca l'IL-6, che indebolisce il sistema immunitario.

Se ti vengono i sintomi dell'influenza, chiama presto il medico. Gli antivirali antinfluenzali funzionano meglio se iniziati entro 1-2 giorni dai primi sintomi, e i CDC dicono che le persone con un tumore o con un tumore alle spalle possono essere a rischio più alto di complicazioni dell'influenza [21, 22]. Poi non saltare le visite di controllo previste. Nei dati britannici la probabilità extra era massima nei mesi subito dopo un test positivo [1]. Di' al medico se hai tosse o fiato corto che durano dopo che l'infezione è passata.

Non saltare un vaccino per colpa del «turbo cancro». In 36 milioni di coreani, vaccinati all'89%, nessun tipo di tumore è aumentato, né subito dopo i vaccini né nei 4 anni successivi [6]. Se stai per iniziare un'immunoterapia, chiedi al tuo oncologo quando fare il vaccino anti-COVID; nei dati di un ospedale si accompagnava a una sopravvivenza più lunga [9].

Quindi, tornando ai due titoli: quello su cui vale la pena agire è l'infezione, e il vaccino fa parte della risposta. Non puoi far sparire le cellule dormienti, ma puoi ridurre la probabilità di un'infezione seria che le risvegli. Se hai in mente anche lo screening dei tumori, la nostra [verifica sul test del sangue Galleri](/it/galleri/) spiega cosa può trovare presto un test. La scoperta che il risveglio passa soprattutto da un solo segnale, l'IL-6, è la parte che dà speranza: offre ai ricercatori un bersaglio chiaro, e i farmaci che lo colpiscono sono già in farmacia per altri usi.



## Cosa succede ora

La prossima grande risposta verrà dai sopravvissuti con dati sui vaccini. Gli autori dicono che i bloccanti dell'IL-6, già approvati per il COVID grave, ora vanno testati negli animali e poi nell'uomo come modo per fermare il risveglio [1, 2]. È in preparazione un grande studio clinico su vaccini a mRNA dati insieme all'immunoterapia, che verificherebbe come si deve il risultato dell'MD Anderson [9].

Aggiorneremo questa verifica quando uno studio seguirà sopravvissuti vaccinati dopo un'infezione. Per lo screening, vedi la nostra [verifica su Galleri](/it/galleri/).

## Fonti

1. Chia SB, Johnson BJ, Hu J, et al., Aguirre-Ghiso JA, Rincon M, DeGregori J. Respiratory viral infections awaken metastatic breast cancer cells in lungs. *Nature*, 2025;645:496-506. Topi (gruppi di 3-7, influenza e SARS-CoV-2 adattato al topo), più 2 analisi osservazionali sull'uomo: UK Biobank, 4.837 sopravvissuti al tumore; Flatiron Health, 36.845 donne con tumore al seno. Finanziato dal Dipartimento degli Affari dei Veterani degli Stati Uniti, dai NIH e altri; un autore ha cofondato HiberCell. https://doi.org/10.1038/s41586-025-09332-0
2. University of Colorado Anschutz. Respiratory viruses can wake up breast cancer cells in lungs. Comunicato stampa, 30 luglio 2025. https://news.cuanschutz.edu/news-stories/respiratory-viruses-can-wake-up-breast-cancer-cells-in-lungs
3. The Cracking Cancer Podcast. Do Respiratory Viruses Awaken Cancer with Dr. James DeGregori. Episodio 40, 22 gennaio 2026. https://www.iheart.com/podcast/1323-the-cracking-cancer-podca-267124331/episode/do-respiratory-viruses-awaken-cancer-with-318710596/
4. Kim HJ, Kim MH, Choi MG, Chun EM. 1-year risks of cancers associated with COVID-19 vaccination: a large population-based cohort study in South Korea. *Biomarker Research*, 2025;13:114. Lettera; 2.975.035 adulti abbinati a Seul, tratti da 8.407.849 cartelle, osservazionale, 1 anno. Avviso sui dubbi aggiunto a ottobre 2025. https://doi.org/10.1186/s40364-025-00831-w
5. Fiore K. COVID vaccines and cancer risk: experts dissect flawed study. *MedPage Today*, 1° ottobre 2025. https://www.medpagetoday.com/infectiousdisease/covid19vaccine/117731
6. Na Y, Radnaabaatar M, Jung J. Impact of SARS-CoV-2 vaccination on cancer trends: a nationwide interrupted time series study. *Biomarker Research*, 2026;14:147. 36.024.394 persone, dati nazionali, mensili dal 2011 al 2025. Finanziato dalla Korea University e dalla National Research Foundation of Korea. https://doi.org/10.1186/s40364-026-01027-6
7. Locquet M, Beaudart C, Douxfils J, Roberfroid D, Van Damme P, Dogné JM. Commentary: 1-year risks of cancers associated with COVID-19 vaccination. *Frontiers in Public Health*, 2026;14:1772406. https://doi.org/10.3389/fpubh.2026.1772406
8. Bradley J, Tang F, Resendes NM, Tosi DM, et al. Lower cancer incidence three years after COVID-19 infection in a large veteran population. *PLOS One*, 2025. 499.396 veterani statunitensi, osservazionale, 3 anni. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0318131
9. Grippin AJ, et al. SARS-CoV-2 mRNA vaccines sensitize tumours to immune checkpoint blockade. *Nature*, 2025. 884 pazienti con tumore al polmone avanzato e 210 con melanoma, dati osservazionali di un solo ospedale, più studi sui topi. Finanziato dal National Cancer Institute statunitense e altri; diversi autori hanno brevetti sull'RNA concessi in licenza a iOncologi. https://doi.org/10.1038/s41586-025-09655-y
10. Acuti Martellucci C, et al. COVID-19 vaccination, all-cause mortality, and hospitalization for cancer: 30-month cohort study in an Italian province. *EXCLI Journal*, 2025;24:690-707. 296.015 residenti, osservazionale, 30 mesi. https://doi.org/10.17179/excli2025-8400
11. Kuperwasser C, El-Deiry WS. COVID vaccination and post-infection cancer signals: evaluating patterns and potential biological mechanisms. *Oncotarget*, 2026;17:1-29. Revisione di 69 pubblicazioni (50 casi clinici, 5 serie di casi, 8 studi di coorte, 3 revisioni, 3 studi di laboratorio), 333 pazienti. https://doi.org/10.18632/oncotarget.28824
12. Aldén M, Olofsson Falla F, et al. Intracellular reverse transcription of Pfizer BioNTech COVID-19 mRNA vaccine BNT162b2 in vitro in human liver cell line. *Current Issues in Molecular Biology*, 2022;44(3):1115-1126. Studio di laboratorio su una linea cellulare di tumore al fegato, nessuna persona. https://doi.org/10.3390/cimb44030073
13. US Food and Drug Administration. Response to Florida Surgeon General concerns on mRNA COVID-19 vaccines. Lettera, 14 dicembre 2023. https://www.fda.gov/media/174875/download
14. Associated Press. No evidence that DNA sequence used in Pfizer shot leads to cancer and other health issues. Verifica dei fatti, 20 novembre 2023. https://apnews.com/article/fact-check-covid-vaccine-pfizer-SV40-DNA-853343189368
15. Röltgen K, et al. Immune imprinting, breadth of variant recognition, and germinal center response in human SARS-CoV-2 infection and vaccination. *Cell*, 2022;185(6):1025-1040. Biopsie dei linfonodi di 7 donne vaccinate e sangue di persone vaccinate. https://doi.org/10.1016/j.cell.2022.01.018
16. Zhao J, et al. Global trends in incidence, death, burden and risk factors of early-onset cancer from 1990 to 2019. *BMJ Oncology*, 2023;2:e000049. Dati del Global Burden of Disease, età da 14 a 49 anni. https://doi.org/10.1136/bmjonc-2023-000049
17. National Cancer Institute. COVID-19 vaccines and people with cancer. Aggiornato il 10 ottobre 2023. https://www.cancer.gov/about-cancer/coronavirus/covid-19-vaccines-people-with-cancer
18. Memorial Sloan Kettering Cancer Center. 2026-2027 COVID-19 vaccine for people with cancer and others with weakened immune systems. Pagina datata 1° ottobre 2026. https://www.mskcc.org/coronavirus/for-people-with-cancer
19. Howlader N, Chen H-S, Noone A-M, Miller D, Byrne J, Negoita S, Cronin KA, Mariotto AB. Impact of COVID-19 on 2021 cancer incidence rates and potential rebound from 2020 decline. *Journal of the National Cancer Institute*, 2025;117(3):507-510. Registri tumori SEER-22, circa il 48% della popolazione statunitense. Finanziato dal National Cancer Institute. https://doi.org/10.1093/jnci/djae180
20. National Cancer Institute, SEER Program. Cancer Stat Facts: Cancer of Any Site. Nuovi casi ogni 100.000, registri SEER 12, andamento osservato e stimato, 2015-2023. https://seer.cancer.gov/statfacts/html/all.html
21. Centers for Disease Control and Prevention. Flu and Cancer. Pagina datata 26 settembre 2024. https://www.cdc.gov/flu/highrisk/flu-cancer.html
22. Centers for Disease Control and Prevention. Treating Flu with Antiviral Drugs. Pagina datata 26 giugno 2026. https://www.cdc.gov/flu/treatment/antiviral-drugs.html